第68章 消失的舰队

其实查比顿爵士输的并不冤，因为奥地利帝国的侦察船不止一条，巡逻队也不止一支。

  没错，罗伯特将军拼了命拖住的不过是一支巡逻队而已。

  至少最初只有一支巡逻队在场，由于在夜色的掩护下双方根本不清楚对方有多少船，更搞不清楚对方的船是战列舰，还是巡洋舰。

  查比顿爵士的主力还是很有实力的，所以才能冲破防御进入地中海。

  然而他依旧低估了奥地利帝国海军的速度，即便是此时英军全员蒸汽舰依然无法逃脱奥地利帝国海军的追击。

  到了此时查比顿爵士才发现双方的差距究竟大到了何种地步，此时英国海军还是很有血性的。

  即便知道是必输之局，英国新地中海舰队也没有选择投降。他们绝不会将自己的船交出去，哪怕是要付出生命的代价。

  “不列颠尼亚统治着海洋！我们绝不投降！”

  其实这样的不战而逃本就不是他的选择，然而很不幸他只能听从政客的指挥，抛弃战友，以最狼狈的方式逃回英国。

  查比顿爵士甚至还有些羡慕邓达斯，最起码后者可以光明正大地战死。

  然而到了此时此刻查比顿爵士也不管了那么多了，政客们的胡乱指挥才是造就这场悲剧的元凶，现在他要履行自己的职责和誓言。

  到了此时还没有选择离开的英国将领哪个不是有血性有荣誉感的真男人，所以当旗舰下达迎击指令之后，他们第一时间就选择回头。

  只不过此时的奥地利帝国海军已经不是之前那支巡逻艇和武装商船组成的内河护卫队了。

  此时奥地利帝国海军的主力舰队无论是在数量上，还是在吨位上都远超英国地中海舰队。

  历史上英国皇家海军创造过无数次以少胜多的辉煌战绩，他们多少还是有点心理优势的。

  然而此时却不同，让人绝望的是技术上的代差，双方的船只性能已经出现了明显的差距。

  查比顿爵士甚至觉得奥地利海军即便是强攻海峡也有取胜的可能，等到此时恐怕更多是战略上的需要。

  实际上双方的差距不止于此，奥地利帝国海军的训练也是很有针对性。

  从一开始弗里德里希的假想敌就是英国海军，所以这些年来一直研究的就是针对英国海军的方案。

  奥地利帝国海军已经模拟过无数次与英国海军作战的场面，对于英国海军武器装备的参数，甚至各舰舰长的性格、履历、战术特点都有研究。

  战斗一开始就已经呈现出了完全的碾压之势，此时奥地利帝国的的里雅斯特级战列舰的数量已经翻了一倍。

  威尼西亚级也已经增加到了二十艘，这是英国海军始料未及的，因为他们在雅典看到的根本就不是奥地利帝国海军的全部主力。

  战斗根本没有任何悬念，很快查比顿爵士的口号就改成了。

  “即便是波塞冬来了，我们也要烧光他的胡子！”

  但很不幸，英国地中海舰队并没有这个机会，奥地利帝国海军的火力远超英军的想象。

  而且蒸汽明轮战舰的设计有着致命缺陷，一旦明轮被毁战舰就只能变成活靶子。

  即便强行催动多半也只能在原地打转，明轮风范混合动力的战舰并不多，查比顿爵士只能看着同伴一个个减少。

  这样的单方面屠戮很快就击溃了一部分英军的内心防线，他们选择了降旗投降。

  查比顿爵士虽然心急如焚，但也理解那些人的选择，毕竟这场战斗从一开始就没有胜算，战斗的过程更是让人窒息到绝望。

  但查比顿爵士并不甘心，他向剩余的舰船下达了撞击命令。

  这招之前俄国人用过，一举就扭转了战场局势，甚至击杀了邓达斯海军上将。

  此时查比顿也想复刻这一奇迹，英军的其他舰长自然知道这道命令背后的含义是什么。

  然而很不幸弗里德里希并没有像邓达斯一样上头，弗兰茨早就和弗里德里希说过想要一场完胜，而不是一场血腥的胜利。

  实际上弗里德里希本身就是一个完美主义者，他恨不得让英国人一发都打不着，所以奥地利帝国海军始终在抢占着T字头。

  而且奥地利的舰船性能上本就要强过英军，在持续的炮火轰击下，英军最后几艘船也逐渐失去了行动能力。

  不过查比顿爵士在最后时刻还是选择了自沉来挽回尊严，同时也是防止他的旗舰被奥地利海军俘虏，进一步复刻出英国的科技。

  说实话弗里德里希很想把英国人的船全部击沉，反正对奥地利帝国海军来说也没什么价值。

  然而这只是他个人的看法，其他海军将领还是很在意这些战利品的。

  除了可以炫耀以外，这些船只还可以卖钱。虽然这些船对于奥地利帝国海军来说只是可有可无，甚至还有些瞧不上眼。

  但对于民间海航公司来说可不是，毕竟他们背后没有国家支持，更没有近乎无限的经费。

  这些船只售卖给那些海航公司或者商人的话毫无疑问可以大赚一笔，拿着这些钱搞什么大动作可能困难一些，但犒劳一下将士们还是没什么问题的。

  实际上几艘缴获的英军军舰都被弗兰茨拉到了威尼斯去拍卖，拍卖的价格出乎海军方面的意料。

  每艘船的成交价格甚至还要高于其原本的出场价格，这并不是说英国船在奥地利特别有市场。

  相反这些船相当遭人鄙视，因为性能差、造价高、操作繁琐经常被人当成反面典型。

  然而在这个奥地利民族自尊心和自豪感过剩的时候，此种有特殊纪念价值的战利品便成了追捧的对象。

  维也纳皇家博物馆直接买了一艘去当展览品，威尼斯的商人更是买了一艘改装成了水上餐厅...

  其余几艘也没逃过类似的命运，这让英国方面觉得非常丢脸，但理智的英国人不会上当的，他们是不会让奥地利人赚到钱的。

  “英国人还把几艘船送给了俄国。”

  弗里德里希有些不爽地说道。

  “这不是挺好吗？”

  弗兰茨对此倒是毫不在意。

  “俄国人没本钱哪能给英国人找晦气？”

  对于弗兰茨的说法弗里德里希并不是太认可。

  “我们还是应该斩草除根。”

  “您把俄国人当做对手了？”

  弗兰茨问道。

  “没有。”

  弗里德里希笑着答道。


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