第187章 掺沙子
天色大亮。
南城老茶馆挂起迎客的幌子,点起七星灶,煮上三江壶,擦净桌椅,笑迎八方客。
贺掌柜上前亲迎说书的郭先生入店,一天的买卖算是开了张。
“郭先生,今儿个还是说韩老魔飞升灵界的故事?”
往昔,耳聪目明,言辞机敏的郭先生今日像是失了魂,没有第一时间回应贺掌柜的问候,反而慢了一拍,啊了一声,才恍若回神似的,扫视左右,说了一句莫名其妙的话:
“啊,我,我这是来到茶馆了。”
“嘿,瞧你这话说的,您不来这儿,还能去哪儿?”
趁着还没上客,贺掌柜想说一点俏皮话,调动一下郭先生的情绪,免得一会儿说书时,坏了茶客们的兴致,影响了他店里的生意。
只是,他这话才说出口,那郭先生像是梦呓一般,道:
“是啊,我不来这儿,还能去哪儿呢?”
惯常迎来送往的贺掌柜,觉察到说书的老郭不是普通的兴致低迷,而是遇到事了。
忙向店外看了一眼,确认没有客上门,拉着老郭进了里间,问道:
“郭先生,这是遇到事了?”
那郭先生抬头看了一眼贺掌柜,像是忽然见到亲人似的,猛地一跺脚,哀叹一声,哭嚎起来:
“老贺啊,你说,哎呀,我就是一个臭说书的,怎么,怎么招惹了……哎呀……我可怎么办哟?”
贺掌柜眉头紧皱,拉着便要蹲下抱头哭泣的郭先生,追问道:
“你,这到底出了什么事?家里出事了,还是什么?咱们都是多年的老伙计,你说出来,我还能不帮你怎么地,何必作小女儿态?”
郭先生抹着泪,抽噎道:
“唉,贺掌柜,我不瞒你,昨晚我家潜进了人……”
“潜入进了人?家里遭贼了?”贺掌柜关切道,“报官没有?虽说那些衙役不一定管用,但好歹过去一趟,能震慑一下宵小。”
“没,没遭贼,哎呦,也不是,你听我说完。”
饶是平日伶牙俐齿的郭先生,骤逢大事,一时间也是不知该从何说起,组织了一下语言,他才慢慢讲述出昨晚他睡后发生的事。
昨夜,熄了灯,他刚躺上床,忽地听到院子里传来重物落地声。
他生怕进贼,警觉地摸黑起床,准备去门口查看一下情况。
哪知他才刚坐起身来,一柄匕首就抵在他的脖子上。
“咋地?人家把你家洗劫了?”贺掌柜下意识地摸了一下自己的脖子,忍不住出声打断道,“那更得报官啊,这可是大事,城里竟然进了这么厉害的贼,也忒胆大了?”
“不是,没洗劫,还给了我十两银子。”郭先生着急下,掏出一锭明晃晃的元宝银,摆在了掌柜的面前。
“贼,还给银子?嘿,这事透着稀罕啊?”贺掌柜两眼立刻被银元宝吸引,嘴里说着稀罕,手下意识地便想摸。
“稀罕,嘿,我刚开始也觉得稀罕,都摸进我家了,不抢银不抢金,还给我送钱,天下哪有这么好的事?”
郭先生唉声叹气,翻手将银元宝拍在贺掌柜手中:
“可听完那人的条件,我才知道,这那是银子啊,这分明是买命钱啊。”
见钱眼开的贺掌柜听到买命钱三个字,吓得一个激灵,忙将手里的银元宝扔回郭先生怀中:
“你可别吓我?你这不活的好好的?那里买命了?”
郭先生哀叹道:“那人给了我一个选择,要么当场被他捅死,要么拿钱按照他的意思说一段书?”
“说书?说什么书?”贺掌柜还没见过这般逼着人说书的事,听闻之下颇为惊奇。
“说我大郑太祖皇帝传下的孤本三国演义。”
“嗨,我当是什么大逆不道的事呢,三国,你们说书人不是常说的吗?说一段就行呗,白赚十两银子,抵得上你在我这里十天的分成了。”
“可,可他让我说的是三国第四回。”
“第四回怎么了?”
“第四回回目:废汉帝陈留践位,谋董贼孟德献刀。”
……
“启奏陛下,清浊司回报,今日东城唐氏奉旨发丧,东直门值守门将奉命搜查,并未发现唐辰,但与发丧队伍发生冲突,引发拥堵,造成东直门进出不得。"
“启奏陛下,清浊司回报,南城所有茶馆,同时在说三国。”
“启奏陛下,清浊司回报,西城有人大量购置骡马,但无人领取。”
“启奏陛下,清浊司回报,北城真武庙聚集大量乞丐,有人在乞丐中传播白莲教义。”
“启奏陛下,清浊司回报,国子监私下串联,准备进文庙祭祀至圣先师,传出流言他们想要哭庙,为陈规吴为伸冤。”
洪福帝望着一连串汇报上来的秘辛,脑门上冒出大大的问号:
“这些都是唐辰做的?他什么时候有这么大的能量了?还有他哪来的这么多人帮他做事?”
御书房中无人回应。
洪福帝气急,抓起手边的澄泥砚,朝魏忠贤砸了过去。
“哑巴了,没听见朕问你话吗?”
魏忠贤肩头挨了重重一击,痛呼一声,不敢怠慢,急忙忍痛回道:
“唐辰,他,他行事天马行空,奴才愚钝,根本,根本猜不到他要做什么,更不知这些是不是都是他做的,还是有其他人想要浑水摸鱼。”
“废物,问你也是白问,当初让你管钱你都弄的一塌糊涂,真是没用。”
骂了一句,洪福帝便不再理会魏忠贤,手指一下一下点在书案上,皱眉沉思,道:
“为其母发丧,这事没什么争议的,肯定是他做的,目的嘛,朕也猜的到,无非是故意制造混乱,转移一些人的视线。
可南城所有说书先生同时说三国是怎么回事?他要表达什么?”
屋里不管是大太监还是小太监,一个个怕的如鹌鹑似的,没人敢回答他的问题,甚至现在他们恨不得将自己的耳朵戳聋,听不得这些是非。
洪福帝却不管这些,依旧半是念叨,半是沉思地说道:
“那他买骡马又是要做什么?跑路?不可能啊,我那个苏国舅虽然没脑子,贿赂一两个城门小吏还能做到的,更何况还有姓宋的顺天府治中暗中帮忙,无论是内城还是外城,他想出去,根本没机会的。
在东城闹出骚乱,他定然也看到了城防很是严苛,再说他出城又能做什么?一开始他的主场就是京城,江南那是他哥的主场。他那么聪明的人,没必要舍近求远。
至于白莲教,和哭庙,这两样估计跟他没关系,估计是那帮子人又看到了所谓的机会,想要趁着朕全力跟朝臣斗法时,来场浑水摸鱼。
哼,真是想瞎了心,朕已经登基半年多,还当朕是只能控制内城九门的三皇子啊,一个个的真是找死。”
魏忠贤捂着肩膀,疼的脸冒虚汗,或许是太疼激发了他的大脑细胞,灵光一现间,不顾尊卑,转头问进来汇报消息的小太监:
“今日南城说三国,讲的是什么回目?”
小太监战战兢兢回道:“第四回,废汉帝陈留践位,谋董贼孟德献刀。”
哗啦一声,小太监的话音才落,魏忠贤眼角扫见御案处瞬间散落下各色奏折,笔墨纸更是飞的到处都是。
洪福帝宛如咆哮般的怒喝声,震耳欲聋:
“大者天地,其次君臣,所以为政。皇帝暗弱,不可以奉宗庙,为天下主。今欲依伊尹、霍光故事,更立陈留王,何如?何如?何如?
唐辰好大的胆子,这是在警告朕,不配以奉宗庙?便要迎我二哥回来?”
魏忠贤不敢再揉肩膀,趴在地上,将头埋的低低的,极力降低着自己的存在感。
他觉得唐辰不可能干这么蠢的事,毕竟隆王出走,就是被他设计引诱的,怎么可能还会迎他回来?
再说,即便真要行废立之事,内阁里那老几位比唐辰更有把握,而且还更容易得到朝臣们的拥戴,不比他一个改姓更名的小子更方便?
但,皇帝正在气头上,他不敢说,更不敢提。
一味地伏地做小,将自己的存在感放到最低,才是保命之道。
此刻,他算是看明白了,这回朝臣和陛下将那个唐姓小子逼到了绝路上,那小子是要掀起滔天大祸,准备拉着所有人陪葬。
至此生死存亡之时,他只要安全活下来,掌控内宫,距离九千岁的目标便会更进一步。
正当此刻,外面忽然传来小太监的通报:
“启奏陛下,叶阁老求见,说有八百里加急,吴三桂回京,带来紧急军情。”
洪福帝闻言豁地抬头,那一瞬间,他脑海里猛地蹦出三个字:
“刀来了!”
……
京西骡马巷中。
一群七八岁的孩童正撒尿和泥,玩的不亦乐乎。
一位瘦削的少年,随意抓了一把沙子,掺进孩童和的泥中,引来孩童的不满和抗议。
而他则,哈哈大笑着,向不远处的骡马行大步走去。
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