第五百零一章 赴宴

但这世上的事儿，没到最后一步，谁说得清楚呢？毕竟，连本该死去的孤儿都能活得好好的，还能娶妻生子有了家业。

邹舅舅心中想着，但面上却什么都没露出来，还是和秦大伯说着别的事儿。横竖，这事儿是秦家的事儿，当初邹家顶天就能算个拿回了出嫁女的嫁妆，没有去寻外孙而已。要闹，那也是秦家自己在那闹，邹家可以置深度外。

在众人各自有自己的主意，各自有各自的想法之下，二月初三这天就到了。这日天气很好，天蓝云白，有种花的人家，那花都开了一树又一树。独悠早早起来，收拾停当，喂饱孩子，就带了冬儿，雇了车往李太太家那边行来。

李太太租的宅子并不小，位置也好，独悠下车时候发现，这宅子其实离秦国公府很近，甚至站在门口，能看到不远处秦国公府的墙。

门前车水马龙，看来今儿李家请的人一定很多。独悠带着冬儿走到大门前，还没把帖子递上，就听到冬儿娘的声音：“秦奶奶，您来了。”

“我来了，上回还没请问，妈妈贵姓。”独悠含笑转身和冬儿娘笑着说话。冬儿娘也笑了：“我们的名姓，哪里就能入得了奶奶们的眼，您往这边来。”

说着，冬儿娘就做了个请的手势，独悠也应酬了好几回，因此也不以为忤，只跟着冬儿娘进了宅子，一路往二门处走去。

“你们家太太膝下有几个儿女？”独悠看一眼这宅子布局，就晓得这宅子是什么样人家住的，豪奢有余，有一两处地方还有违制的装饰，但厚重不足，一看就是富商的宅子而不是勋贵的宅子。

“我们家太太有一儿一女，都是太太亲生。”冬儿娘说的，自然是李太太和这些人套好的话。

“儿女双全，有福气。”独悠和冬儿娘一递一答说着，冬儿娘也笑了：“我们家老爷房中虽有几个服侍的，却也没见他多宠那些人，老爷极其敬重太太。”

“这样才好，家和万事兴啊。”独悠顺着话往下说。冬儿低眉顺眼地跟着独悠走着，越听越觉得不对，但冬儿也不晓得有什么不对，哪里不对，只能跟着独悠来到二门处。

快要到二门处，冬儿娘就对冬儿道：“我们家太太特别命我们预备了酒席，各位跟来的，就往那边走。”

“去吧！”独悠对冬儿点头，冬儿应是离去，但离去之时，只有冬儿晓得，自己的手心全都是汗，今儿，到底会发生什么事儿，而且还是自己不晓得的事儿吗？

冬儿跟着丫鬟往下人们酒席的院子走去，还没走到那院子，就有个婆子拦住冬儿：“我特地来寻你说句话。”

冬儿抬头，自然认得这个人，就是那日，这人来寻自己的娘，自己的娘和她关在屋子里面说了半日，等出来时候，娘就让自己收拾东西，带自己离开。一直来到京城，娘才说，有个大仇人在京城，叮嘱自己去那仇人家中做丫鬟，还说要冬儿忍耐一些时候，等到这事儿完了，就回家乡去。

此时，冬儿瞧着这人，不晓得该叫姨姨还是该叫什么，只是眨了眨眼睛。

婆子已经笑着道：“太太想见你。”

冬儿不由指了指自己的鼻子，神色诧异。婆子微笑：“自然是你，你放心，太太和你娘，也是很熟的。”

说着婆子就拉着冬儿往后面去，这一路穿过不少亭台楼阁，才来到上房门口。婆子把冬儿轻轻一推，就推进了屋子。

冬儿局促地站在那里，瞧见上面坐了个盛装美人，真要说起来，李太太今年已经快四十了，保养得非常好，此时含笑看着冬儿，冬儿不自觉地想要屈膝：“见过，见过……”

“起来吧，这不是在外面，不用这样客气。”李太太说着就亲自扶起了冬儿，瞧了瞧冬儿就笑了：“和你娘生得很像，我早就想见你了，只是一时没有这么凑巧。”

冬儿不晓得李太太和自己的娘是什么关系，难道说，自己娘曾经服侍过李太太？但冬儿晓得这个时候，眼观鼻鼻观心是最简单的。

“你这孩子，这么拘束做什么？快坐下吧，我大女儿，和你差不多大呢。”说着李太太就做个思索状：“我记得，你该是九月的生日，我大女儿，比你小一些，是腊月里的生日。”

“太太怎么晓得？”冬儿抬头看着李太太，十分诧异地问。

“他们的事儿，我都知道得清清楚楚。”李太太浑不在意地说，冬儿也不晓得李太太说的他们究竟是谁，到底和自己是什么关系，只能依旧坐在下面。

“我娘说我们没有什么亲戚。”冬儿轻声说，李太太笑了：“是，我们也不能算什么亲戚，我们啊，比亲戚可要亲密多了。”

比亲戚还要亲密，那是什么？冬儿的眼眨了眨，李太太却伸出一只手，轻轻握住冬儿的手。冬儿只觉得李太太的掌心十分细腻，带着一股温暖，还有一阵香气。

“好孩子，我晓得你娘心里面在想什么，不过这事儿，我也只有寻你帮忙。”李太太轻言细语，冬儿的眼眨得越发厉害了：“寻我帮忙，我能帮什么忙？”

“我实和你说吧，和秦家有过节的人是我，而不是你娘，你娘呢，也是为了帮我。我原本过意不去，但你娘说，这都是她欠了我的，别说要她帮这么个忙，让你去那边暂时做个丫鬟，就算要了她的命也是应当的。”李太太这番话，半真半假，却十分能说服冬儿，冬儿果真已经慌乱了：“我娘她，我娘她到底怎么了，她不能死。”

“自然，我也舍不得你娘死。”说着李太太就恳切地道：“所以，我想让你，回去那边，把孩子抱来，就说，秦奶奶想孩子了，好不好？”

李太太的话中充满了蛊惑，冬儿差点想要脱口说好，随即冬儿就抬头：“这，这样不能做。”

“我让你把孩子抱来，又不让你去做什么。况且，你把孩子抱来，也就不用回去了。你娘这样帮我，我也不能不报答她，我给你准备了一百两银子当做嫁妆。”李太太的话，听得冬儿越发糊涂：“可是，可是……”

“冬儿，这会儿，你娘的命，就在你这一念之间。”李太太从来都不强迫别人去做什么，她都是要说服别人，这张嘴中说出的话，曾经说服过无数富商，这会儿，冬儿一个小丫头，自然也不被李太太放在眼中。

她甚至没有催还在纠结中的冬儿，只是给冬儿倒了碗茶，送到冬儿面前：“先喝口茶，压一压。”

“姐姐是个好人。”冬儿果真说了这么一句，李太太唇边现出一抹嘲讽的笑，但很快李太太就收起那抹笑，对冬儿道：“是，我也晓得秦奶奶是个好人，但正因为她是个好人，我们才不能让她被姓秦的蒙蔽。”

“但是，孩子，孩子……”冬儿被李太太这句话说服了，却还是在想着孩子。李太太又笑了：“你想，孩子被送到秦奶奶身边，她没有了顾虑，我们才能告诉她，姓秦的人的真面目啊。”

说的是，冬儿猛地点头，李太太靠在椅背上，唇边笑容没变，就等着冬儿答应，然而冬儿又冒出来一句：“可是，要按姐姐说的，她和姑爷，是认识很多年了。”

“冬儿，你可晓得一句话，知人知面不知心？”李太太没有直接回答，只是反问，冬儿点头，这句话可以算得上人尽皆知了。

李太太看着冬儿：“你既然晓得这句话，那你也就该知道，有些人，就算相处再久，他也不是什么好人。秦奶奶这人，我很是喜欢她，但都说疏不间亲，他们是夫妻，这会儿在众人看来，他们都过得很好，难道我还能告诉她，姓秦的人的真面目？”

说得很对，冬儿点头，李太太继续道：“正因如此，我才要让你把孩子抱来，到时候没有了顾虑，我也能和秦奶奶说说心里话了。”

原来如此，冬儿也就站起身：“那我这就回去把孩子抱来。”

“我们都是女人，自然是要帮着女人的，秦奶奶日子越久，越容易被蒙蔽，等到真相揭开那天，她会越难受的。”李太太的话语之中，每一个都透着对独悠的担心，因此冬儿的头点得越发厉害了：“晓得，我定会办好的。”

说完冬儿就出去了，李太太站在那里，看着冬儿的背影，唇边露出一抹笑，任你有再多的顾虑，也敌不过我这张能把死说成活的嘴。

想着，李太太就掀开镜袱，照了照自己，这张面容还是那样端庄，还是那样美貌，还是那样，能在谈笑之中，把所有的事儿都做完。李太太直起身子，婆子已经走了进来：“冬儿已经出去了。”

“走吧，今儿的好戏，该开场了。”李太太浅浅一笑，婆子面上满是怀念神色：“这些年日子过得太好，我都快忘记了，跟在您身边，那样的日子。”

世上人不一而足，有人想要过平静安稳的生活，有人想要过这种在刀口边缘跳舞的生活，还有如李太太这样，想要玩弄人心，操控人心，得到金钱，得到想要的一切。

“是啊，平静安稳，这些日子，都过腻了。”李太太说话时候，婆子已经推开了门，门外阳光灿烂，今儿的天气，着实不错呢。

花园之中，最引人注目的就是牡丹花圃中的两棵牡丹，一棵魏紫，一棵赵粉，魏紫已经开了，赵粉还在半含苞，但都能看出来姿容绝代。

独悠和几位刚通过姓名的太太奶奶站在牡丹花圃边，在那对牡丹说笑着。独悠只听了满耳朵的，唯有牡丹真绝色，只觉得都听腻了。

“你在这里，我还在想，你去了哪里。”吴大奶奶的声音响起，独悠转头，看到海棠花下正在微笑的，不是吴大奶奶还是哪个。

“怎么不过去瞧牡丹？”独悠走到吴大奶奶身边笑着问，吴大奶奶摇头：“那边全是人，倒不如这海棠花下清净。”说着吴大奶奶就扯了一朵海棠花拿在手中把玩：“况且，这海棠开得正好，我过来瞧瞧她，也不辜负她这一番花开。”

“你倒有闲情逸致。”独悠说着就往那些人群中开，吴大奶奶惊讶了：“你在看谁？”

“我在想，你一个人一定不愿意来，只怕你婆婆也来了。”吴大奶奶掩口一笑：“倒让你猜着了，原本我不想来，我婆婆执意要来，那我也只有陪着她来，免得被人听到了，该说我不孝顺，连应酬都不愿意陪婆婆来。”

“还有谁敢笑话你？”独悠揶揄地问，吴大奶奶笑了笑：“笑话我的人可多着呢，还有嫌我太能干的。”

这是人之常情，独悠收起面上的揶揄：“这人长着嘴，就是要说别人，你看，我现在毫不在乎。”

“所以我这会儿啊，羡慕你。”吴大奶奶这话也有几分真心。生在富商家中，从小金尊玉贵地长大，嫁了过去，就是要为家里人争脸面，吴大奶奶晓得这些，因此没有半分懈怠，什么都做得十分出色。

可是人都是会累的，吴大奶奶偶尔疲累时候就在想，难道真要等到熬成婆婆的时候，才可以欢快地笑一笑吗？但吴大奶奶更晓得，这所有的一切都只能想想，等早上醒来，依旧要去努力，要去做一个面面俱到的人，才能换来众人对吴太太的恭维，说娶了这样好的儿媳。

其实，若能有选择，吴大奶奶也不愿意做个面面俱到的人，那样太累，但她，别无选择。

“这话说出去，就真得会被人笑。”独悠神色没变，吴大奶奶就噗嗤一声笑了：“果真我没有看错你，这样的话，你神色半点都没变。”

“我若真变了颜色，你也就不会对我说这样的话了。”独悠说完，就和吴大奶奶相视一笑。

李太太走到半路，就瞧见吴太太走过来，李太太晓得吴太太为何来寻自己，于是李太太就停下脚步，对吴太太笑着道：“您怎么过来了，想是家里的人招呼不周。”

“您这边安排得很妥当，是我参加过的这些宴会中安排最妥当的了。”吴太太含笑说着，说完才转口道：“只是我想和您说上几句体己话，所以才独自前来。”

李太太晓得吴太太要说的体己话是什么，这吴家，富已经富了，还想再上一层，想着能往宫里进贡一些东西，如此才能更打响招牌。而李太太在进京之后，摸清了独悠和秦渝蓉各自的交往情况。

秦国公府那边，李太太是一点都不敢去打主意，但独悠和秦渝蓉在国公府之外交往的人，李太太选来选去，就选中了吴家。而交好吴家，对李太太来说，是件轻而易举的事儿，不过就是半天工夫，李太太就让自己家和宫中一位老爷爷来往亲密的风声，吹到了吴太太耳中。

做生意的人，寻找的就是这么一个机会，这样的机会，不管是真是假，都不愿放过。

吴太太也着人去打听了李太太的底细，见她吃穿用度，都不是一般人能用的，心中先信了三分，毕竟这样出身的人，才不会心疼银子，银子对他们来说，并不是自己苦挣的，为何心疼？

再然后吴太太就装作和李太太偶遇，李太太晓得吴太太所为何来，在说话时候，故意露出了几样东西，那几样东西是宫中才有的，吴太太自然就越发信了。就那么来往了几回，吴太太就深信不疑，李太太背景深厚，家里极其富有。

这会儿吴太太说出这句话，李太太就笑着拉着她在一边的美人靠上坐下：“你我虽然相处不久，但我们之间，也常常有剖心之谈，有什么话，你就和我直说吧。”

“我的心事，一直都没有和你说。”吴太太的脸红了又红，仿佛下定了决心似的：“我就是，就是想要让我们家，更上一层楼。”

“不过是这么一点小事，你怎么就要如此曲折地说出来？”李太太这句话让吴太太登时站起来：“真的？”

“我什么时候骗过你？”李太太含笑问着，吴太太仔细想了想，也笑了：“确实，你从没骗过我。”

“你想的不就是要往宫中进贡些吃食，这你放心，我让人去和宫中老爷爷说一声就成。”说着李太太还装作个思索的样子：“只是不好去寻，到底是要进贡给天子，还是娘娘，还是现在得宠的端嫔？”

“自然都能送进去最好。”吴太太脱口而出，见李太太看向自己，吴太太急忙道：“是我的错，您看，不如就进贡到天子那边？”

“好！”吴太太听到李太太这一个好字，只觉得浑身一松，接着吴太太就道：“我也不怕你笑话，我们家为了这个，也折腾了好久，我儿媳妇，还和荣三奶奶交好，不就是因为她祖父做过宫中的御厨，可也晓得，既然他曾做过御厨，自然也不愿意我们进贡些吃食。我这真是日夜发愁。”

吴太太在那唠叨着，李太太面上带着笑一直在听，仿佛自己什么都晓得，什么都清楚，什么都感同身受。

吴太太唠叨了半天，这才站起身：“是我的不是，不该这样唠叨，我该走了，不对，我不能走，我还是陪您去赏花宴吧。”

“瞧瞧，不过这么一点称不上事儿的事儿，你怎么就这样欢喜了？”李太太说着还递给她一条帕子：“来，擦一擦。”

“我这是真心高兴。”吴太太接过帕子，擦了擦眼泪才定睛看向那帕子：“这可是，上好的苏绣。”

“是啊，这东西也算不上稀罕。”李太太淡淡说着，吴太太只觉得咂舌，吴家也算富有，但也没有奢侈到拿苏绣当做擦眼泪的帕子。毕竟帕子这种东西，脏了洗了，不过一水就不能用了。

吴家的苏绣，都是要做了衣衫穿在身上，走出去被人赞扬的。

“好了，差不多时候了，我们出去吧。”李太太装作没有看到吴太太面上的艳羡，站起身挽住吴太太就往外走，吴太太这时候手脚都有些不听使唤了，这样奢侈，还真不晓得她出身究竟什么样的人家。不过京城素来就有传闻，说的是某些贵人，在外面有沧海遗珠，但又不能带回家去养，只能养在外面，从小也是锦衣玉食长大，等到大了，就给笔嫁妆嫁出去。

而且为了自家和睦，那都是嫁得越远越好。越想，吴太太越觉得李太太只怕就是这样人家出来的，若真是这样人家出来的，那得再恭敬些，免得以后还要求到她面前。

“你婆婆，和李太太一起过来了。”独悠眼尖，已经看到吴太太和李太太走了出来，轻声对吴大奶奶说着，吴大奶奶却叹了口气，独悠瞧向她：“你叹什么气？”

“你这些日子，可曾听说过一些传闻？”吴大奶奶反问，独悠想了想，摇头：“这些日子的传闻那么多，谁晓得你说的是哪个？”

“说的是，京城有些人家，在外面养了女人，这女人生了孩子，不敢抱回去，只能依旧在外面养着。”吴大奶奶刚把这话说出口，独悠就笑了：“这事儿也算不上什么秘闻，京城确实有人家有这样的女儿。”

“所以，我婆婆，就以为，这位只怕就是这样身份。来历神秘，动用的东西都很奢侈，而且，远远地嫁了。”京城之中，除了像朱二老爷这样想把女儿换笔银子的人家，很多人家不愿意把女儿远远地嫁了，特别还是嫁得压根都不能回来省亲这种。

独悠听吴大奶奶说完，只哦了一声，吴大奶奶瞧着她：“你不相信。”

“自然不信，你也不一样不相信吗？”独悠反问吴大奶奶，吴大奶奶又要叹气了，就听到独悠道：“不过这事儿，我们这会儿也不要去管，不要去问。横竖，今儿是赏牡丹的日子，就好好地赏赏牡丹。”

好好地赏赏牡丹？吴大奶奶又笑了：“果真，你和她们不一样。”

“不，是我不愿意再过那样担惊受怕的日子了。”独悠这句话让吴大奶奶想起很多，但这会儿，没有什么比赏一赏牡丹更要紧了。

李太太和吴太太相携而来，众人自然议论纷纷，而李太太却已经走到赏牡丹的人群之中，和人交谈了几句，就请众人往花厅去。

今日的花厅已经把四周的窗子都下了，显得更为宽敞，花厅四角，还放了四盆牡丹，这四盆牡丹开得更为娇艳。

众人一走进花厅之中，瞧见那四盆牡丹，自然有人出声夸赞。李太太已经笑着道：“其实，今日之宴，原本是为这四盆牡丹而设的，哪晓得快要到宴会之期，这花圃中的牡丹突然开了，也算没有辜负今日之宴会。”

“这啊，说明李太太您家里啊，今年要大发了。”有人远远地说了一句，李太太笑靥如花：“多承吉言，列位还请入座。”

这样宴会，参加的人有多少个，席上设了多少位，早就安排妥当了，众人也无需歉让，也就各自入席。该坐首席的坐首席，该坐下面的坐下面。独悠的位置却和吴大奶奶的位置在一起，不高也不低。而吴太太和几位太太坐在上面一些的席位，和李太太正好说话。

“这酒席，安排得很有意思。”吴大奶奶也是常年在家备办酒席的人，笑着对独悠说了这么一句。独悠跟着苏弯的时候，苏弯教导过该怎么备办酒席，毕竟主人只要动动嘴，下面的人就要负责办起来，若是哪里有什么纰漏，错自然全是下人们的。

吴大奶奶这样一说，独悠就仔细看了看，看完，独悠也笑了：“确实有意思。”

“秦奶奶和吴大奶奶果真交好，席面还没开，就在这说体己话了。”李太太已经看向独悠笑着说。


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