第290章 忠诚的总统

“让他进来吧。”

索菲亚定了定神。

这或许是解决眼前困境的一个契机。

片刻之后，一位身穿得体西装，头发梳理得一丝不苟的中年男人，在骑士的引导下，走进了市政大厅。

他看起来约莫五十岁，面容儒雅，戴着一副金丝眼镜，与脑满肠肥、粗鄙不堪的布兰德形成了天壤之别。

他就是科索维亚的总统，瓦列里乌斯。

瓦列里乌斯一进入大厅，视线便立刻落在了主座上的索菲亚身上。

他没有任何迟疑，快步上前，在距离索菲亚还有五步远的地方，深深地鞠躬，姿态谦卑到了极点。

“科索维亚总统，瓦列里乌斯，向仁慈而伟大的圣女大人，致以最崇高的敬意！”

他的声音充满了真诚，甚至带着一丝不易察觉的激动。

“感谢教廷！感谢教皇冕下！是你们降下神迹，荡涤了盘踞在这片土地上数十年的毒瘤！你们是科索维亚人民的救世主！”

这一番话，让索菲亚都有些不知所措。

她站起身，微微欠身还礼。

“总统先生，您不必如此。我们只是奉主的旨意，将光明带到需要它的地方。”

瓦列里乌斯直起身，脸上却露出痛心疾首的表情。

他猛地转身，指着布兰德曾经坐过的位置，声音陡然拔高，充满了愤怒。

“布兰德！这个国之癌瘤！他勾结军阀，鱼肉百姓，将这座美丽的城市变成了他自己的私人王国！”

“我身为总统，却处处受他掣肘，我所有的政令都无法传达到这里，所有派来的官员要么被他同化，要么就……人间蒸发！眼睁睁看着人民生活在水深火热之中，却有心无力！”

他捶着自己的胸口，脸上满是痛苦与自责，将一个被架空、软弱但心怀正义的悲情领袖形象，演绎得淋漓尽致。

“我曾无数次想要将他绳之以法，但我手中有限的力量，根本无法与他那武装到牙齿的私人军队抗衡！我愧对人民，愧对这个国家！”

一番慷慨激昂的陈词后，瓦列里乌斯的情绪似乎平复了一些。

他重新转向索菲亚，话锋一转，恰到好处地切入了正题。

“圣女大人，神恩虽已降临，但邪恶留下的创伤，却需要时间来抚平。城市的秩序重建刻不容缓，民众需要正确的引导，百废待兴，千头万绪……”

他准确地指出了索菲亚此刻正面临的难题。

不等索菲亚回应，他便顺势躬身，提出了自己的“援助”方案。

“我知道您和远征队的诸位神职人员，并不擅长这些繁琐的俗务。如果您不嫌弃，我愿意立刻从调派一支经验最丰富、信仰最虔诚，并且绝对忠于教廷的专业行政团队，前来协助您管理这座城市！”

他眼神恳切，语气充满了期盼。

“请您给我，也给这个国家一个赎罪和效忠的机会！让我们凡人，来为您处理这些俗世的尘埃，好让您能将更多的精力，投入到传播主的光辉这般伟大的事业中去！”

一个完美的“枕头”，就这么恰到好处地递了过来。

索菲亚沉默了。

她看着眼前这个表演得天衣无缝的总统，心中那刚刚因为行政麻烦而升起的焦躁，瞬间被一股更强烈的警惕所取代。

这一切，都太过巧合了。

早不来，晚不来，偏偏在教皇冕下降下神罚，清空了整个城市的权力高层，让他们陷入管理真空之后，他才“姗姗来迟”。

和这些浸淫权术几十年的政客打交道，真的让她感觉头疼欲裂。

他们每一句话，每一个表情，都仿佛经过了精密的计算，你根本分不清哪句是真，哪句是假。

索菲亚的表情冷了下来。

她决定不再绕圈子，那双清澈的眼眸直直地盯着瓦列里乌斯。

“总统先生，我想知道，布兰德盘踞此地数十年，作威作福。为何偏偏是在教皇冕下降下神罚之后，您才带着您的‘援助’，出现在这里？”

瓦列里乌斯脸上的恳切笑容僵了一下，随即，化作了无尽的苦涩和落寞，仿佛被戳中了内心最深的痛处。

他没有立刻辩解，而是缓缓地从自己西装的内袋里，取出了一份用牛皮纸袋精心包裹的文件。

他双手捧着文件，恭敬地递向一旁的骑士长。

“圣女大人，您的问题，问得很好。这也正是我这些年来，日夜拷问自己的问题。”

他的声音里带着一丝沙哑，充满了挣扎过后的疲惫。

“这份文件里，是我这些年来，秘密联络国防军中依旧忠于科索维亚的将领，制定的‘清剿计划’。我们原本计划在下个月，集结所有力量，不惜一切代价，与布兰德的叛军进行决战。”

骑士长接过文件，打开检查了一下。

里面是详细的兵力调动计划、后勤补给方案，甚至还有几位将军的亲笔签名。

看起来，没有什么问题。

瓦列里乌斯自嘲地笑了笑，摊开双手。

“但我们凡人的挣扎，又如何能比得上神明的脚步？教皇冕下的神威，超出了我们所有人的想象。在我们还在为一场惨烈的内战做准备时，冕下已经用雷霆手段，净化了所有邪恶。”

他深深地吸了一口气，再次向索菲亚鞠躬。

“所以，我的迟到，并非投机，而是……一个凡人，在追赶神明脚步时，未能赶上的遗憾。我为此感到羞愧，但也为人民能免于战火而感到由衷的庆幸。”

这番说辞，无懈可击。

将自己的“迟到”，完美地解释成了“凡人努力的速度跟不上神明的效率”，既捧了教廷，又全了自己正义的形象。

骑士长合上文件，走回索菲亚身边，低声进言。

“圣女大人，文件看起来没有问题。而且，我们确实需要人手来处理这些麻烦。我们的任务是远征，不可能永远留守在这里。”

骑士长的想法很直接。

他们是剑，不是犁。

管理城市这种事，交给专业的人去做，他们才能腾出手来，继续去征服下一片土地。

索菲亚的脑海中，回响起教皇冕下那句“将主的荣光，播撒到更远的地方”的谕令。

自己不能因为一时的怀疑，而停下远征的脚步。

科索维亚市，必须尽快走上正轨，成为教廷在这片土地上，第一个稳固的信仰基石。

她权衡再三，尽管心中的疑虑并未完全消除，但面对眼前的现实困境，她只能选择接下这个递来的“枕头”。

“好，总统先生。”

索菲亚终于点头。

“我接受您的援助。但我有一个条件。”

瓦列里乌斯脸上立刻绽放出喜悦的光芒，连忙躬身。

“圣女大人请讲！任何条件，我都无条件接受！”

“您派来的所有官员，都必须接受教廷的背景审查。在他们任职期间，教廷也将派遣监督人员，对他们的所有工作，保留最终的监督和否决权力。”

索菲亚说出了自己的底线。

她不能再犯同样的错误。

“这是理所应当的！”

瓦列里乌斯毫不犹豫地满口答应，态度谦卑到了极点。

“所有为神服务的仆人，都理应接受最严格的监督！我保证，他们会像最虔诚的信徒一样，为您和教廷服务！”

事情就这么定了下来。


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