第1281章 老先生
与此同时
秦安正坐在治病堂门外的墙角，看似百无聊赖，实则内心在耐心地等待着。
他偶尔抬头看看天色，估算着时辰；
偶尔又将目光投向治病堂那扇半掩的门内，观察着里面那对百无聊赖的主仆。
‘只怕我再不出现，给他们带来点转机，这治病堂用不了多久，就真要关门大吉了……’
秦安暗自思忖道。
他虽然鄙夷这家医馆坑蒙扎西的行为，但也能理性分析其处境。
对方干的大概是“三年不开张，开张吃三年”的营生，可问题是，他们的“开张”频率实在太低了，稀少的患者根本不足以维持一个药堂的正常运转。
要知道，维持这样一家医馆，不仅要保证掌柜一家过上体面甚至富裕的生活，还要支付药童的工钱让他养家糊口，更要承担圣城这地段恐怕不菲的店铺租金。
各项开销加起来，绝对是一笔不小的数目。
想到这里，他突然觉得治病堂当初收取扎西五十两银子，虽然黑心，但或许也是生存压力下的无奈之举，数额似乎……也没那么难以接受了？
当然，这种想法只是一闪而过的同情，绝不能成为他们肆意抬高药价、盘剥贫苦病人的理由。
不过，横向比较一下，这个价格若是跟门庭若市、同样收费不菲的“济世堂”比起来，恐怕还真算不上最黑的。
‘总体来说，这圣城内的医药行当，水都深得很，本质上都是在为富人服务，穷人生病，大抵只能听天由命了……’
秦安心中不禁涌起一股悲凉和愤慨。
就在他暗自感慨这世道不公、医道沦落之时，一个熟悉的身影出现在街角——正是昨天卖给他药材的那位老汉！
只见他背着两个塞得满满当当、看起来比昨天还要沉重的大箩筐，正伸长脖子，左顾右盼，焦急地寻找着什么。
“人呢？说好了在这等的……”
老汉在治病堂附近转了一圈，目光扫过坐在墙角的秦安时，只是略微停顿了一下，便迅速移开，显然没把这个“老乞丐”和他要找的“精神小伙”联系起来。
他脸上露出困惑和焦急的神色，低声嘀咕道：
“难不成……那小伙子是骗我的？拿我老汉寻开心？”
但他转念一想，又觉得不太可能。
对方昨天可是真金白银地花了十两银子买了他一筐杂药，眼睛都没眨一下，分明是个心善且不差钱的主，怎么会无缘无故戏弄他一个穷老头子？
‘难道是我来晚了，他已经等不及，先离开了？’
老汉越想越觉得这个可能性很大，不禁有些沮丧。
就在他不知所措、准备背着沉重的筐子再去别处找找看的时候，那个一直坐在墙角的“老乞丐”，却突然站起身，朝着他走了过来。
老汉顿时吓了一跳，下意识地后退半步，双手护住胸前的钱袋，战战兢兢地说道：
“你、你想干什么？我、我身上可没钱……”
他说着，又打量了一下秦安那副标准的乞丐尊容，内心挣扎了一番，最终还是很不舍地、慢吞吞地从怀里掏出一块约莫一两重的碎银子，递了过去，语气带着恳求：
“喏……就拿去吧，买几个馒头吃……别再跟着我了。”
见此状况，秦安心中非但没有因被当作乞丐而恼怒，反而涌起一股莫名的感动。
这一路上，多少人对他指指点点，眼神里充满了鄙夷和嫌弃，却没有一人愿意施舍半分。
反倒是眼前这位自己生活都如此困顿的老汉，竟然愿意掏出对他来说绝非小数目的一两银子！
秦安猜测，这恐怕是老汉身上大部分甚至全部的现钱了。
“老伯，是我！”
秦安停下脚步，用自己原本的声音开口说道。
“嗯？这声音……怎么听上去有些熟悉？”
老汉挠了挠花白的头发，浑浊的眼睛里露出疑惑的神色。他凑近了些，仔细地盯着秦安那张布满污垢和“皱纹”的脸看了又看，努力在记忆中搜寻，最后不太确定地试探着问道：
“你……你该不会是我那多年未见的老伙计……老王吧？”
他显然是把秦安误认成了某个落魄后的旧相识。
“老王……吧？”
秦安听到这个称呼，顿时一阵无语，额头仿佛垂下几道黑线。
这老汉，好心是好心，但这称呼怎么听着这么别扭？
很显然，在老汉的认知里，眼前这人就是个乞丐，只是因为声音有点耳熟，才让他联想到了可能同样沦落风尘的故人。
想到这里，老汉脸上露出更加同情的神色，他又咬了咬牙，从另一只袖口里摸索出两块更小的碎银，加起来约莫二两，连同之前那一两一起塞向秦安，轻声道：
“老王啊……哦不，老王吧……我身上真就只有这么多钱了，都拿去吧，好歹……好歹能多吃几顿饱饭……”
“老王就老王！为什么要带一个‘吧’字？！”
秦安感觉自己受到了某种程度上的“侮辱”，哭笑不得地急忙反驳道，
“老伯！您仔细看看，再仔细听听！我不是什么老王！我是昨天买你药材的那个年轻人！”
“你？年轻人？”
老汉把脑袋摇得像拨浪鼓，语气无比肯定，
“不不不！不可能！绝对不可能！”
在他看来，眼见为实，耳听为虚。
眼前这个头发花白、满脸褶子、邋里邋遢的“老乞丐”，跟昨天那个虽然衣着普通但精神奕奕、眼神清亮的年轻人，根本就是云泥之别，八竿子也打不到一起！
“真是我！您再听听，我俩的声音，是不是一模一样？”
秦安耐着性子，用原本的嗓音继续说道。
老汉侧着耳朵又听了听，眉头皱得更紧了，低声嘟囔道：
“声音……是有些像……简直就是一个模子刻出来的……可这长相……”
“我昨天是不是花了十两银子，买了您那一大筐药材？然后又跟您说好了，以后每天都让您给我送四筐柴胡过来，还是按十两银子的价？”
秦安见他还是不信，只好抛出更具说服力的“证据”。
“你、你怎么知道的这么清楚？”
老汉脸色猛地一变，眼神瞬间变得警惕甚至有些犀利起来，他死死盯着秦安，厉声质问道，
“这事情只有我跟那小伙子知道！说！你是不是把他怎么样了？他人在哪里？”
他下意识地握紧了背筐的绳子，仿佛随时准备用扁担自卫。在他看来，这个乞丐能知道如此隐秘的交易细节，唯一的解释就是昨天那个善良的年轻人已经遭了毒手，秘密被这乞丐得知了！
“我就是他！您怎么就是不信呢！”
秦安简直要抓狂了，无奈地解释道，
“我之所以打扮成这副模样，是为了……为了更像一个经验丰富、饱经风霜的老大夫！这样病人才更容易信任我！这叫……职业需要！”
“不不不，”
老汉打量着他，非常实诚地摇了摇头，给出了最直观的评价，
“你这样子，一点也不像大夫，更像乞丐！真的！”
面对老汉这耿直到伤人的大实话，秦安感到一阵深深的无力感。
“这样！”
老汉似乎想到了一个验证的好办法，主动开口道，
“你如果还能再说出一个，只有我跟那小伙子之间才知道的秘密，我就相信你！”
秦安深吸一口气，努力平复心情，快速说道：
“好！第一，我原本打算一筐柴胡就按十两银子给您，是您自己觉得这东西不值钱，怕我吃亏，主动提出两筐算十两银子！第二，我还知道，您昨天那筐药材，最开始是打算卖给‘济世堂’的，结果他们店大欺客，只肯给您一两银子！您还被他们的小厮给轰了出来！是不是？”
这一番话，如同连珠炮般，将只有当事双方才知道的细节和内心活动都说了出来，尤其是提到被济世堂欺辱的事情，更是戳中了老汉的痛处和记忆。
“你、你……你还真是昨天那个小伙子？！”
老汉听完，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，用极度诧异和难以置信的目光，上下下下、来来回回地扫视着秦安，仿佛要从他这身乞丐行头下面，找出昨天那个年轻人的影子。
“千真万确！如假包换！”
秦安用力地点点头，为了彻底打消对方的疑虑，他直接伸手入怀，掏出早就准备好的十两银子，递到老汉面前，
“老伯，给，这是今天这两大筐柴胡的钱，您收好！明天还是这个时间，这个地点，继续给我送！有多少，我收多少！”
沉甸甸、白花花的十两银子入手，那熟悉的触感和重量，瞬间驱散了老汉心中最后的一丝疑虑！
没有什么比真金白银更能证明身份的了！
“哎！好嘞！好嘞！”
老汉顿时喜笑颜开，脸上的皱纹都舒展开来，如同盛开的菊花。他小心翼翼地将银子揣进最贴身的衣袋里，仿佛瞬间被注入了无穷的活力，浑身充满干劲。
他连连对着秦安点头，语气欢快地说道：
“小伙子……哦不，老……老先生！您放心！我这就出城！保准明天这个时候，再给您送两大筐最新鲜、最肥实的柴胡来！”
说完，他扛起已经空了的扁担，脚步轻快，几乎是一路小跑着离开了，那背影，充满了希望和干劲。
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