第261章 谈判
自此,清军的攻势如同一柄烧红的利刃,轻易地切开了日本这块腐朽的奶酪。
战线以一种恐怖的速度向东推进。
一日下长崎,三日破熊本,七日兵临大阪城下。
整个日本,都笼罩在大清东征军的阴影之下,风声鹤唳,草木皆兵。
当清军的先锋营距离幕府所在的江户城只剩下不足两百里,扎下连绵军帐,准备发起最后总攻的时候,一支特殊的队伍终于出现在了清军的营地前。
那是一队衣着光鲜却面如死灰的使者。
帅帐之内,烛火通明。
承祜端坐于主位之上,帐下跪着三名日本使者。
为首的是幕府老中稻叶正休,他穿着一丝不苟的礼服,头顶的月代头剃得锃亮,此刻却以头抢地,连抬眼看一眼承祜的勇气都没有。
“上……上国太子殿下,”稻叶正休的声音干涩而颤抖,完全没有了一国重臣的风范,“外臣……奉德川将军之命,前来……前来议和。”
承祜没有说话,只是端起手边的茶盏,用杯盖轻轻撇去浮沫,发出清脆的声响。
这细微的声音,在死寂的帅帐中,却像重锤一样敲在稻叶正休的心上。
冷汗顺着他的额角滑落。
“说。”
终于,承祜开口了,只有一个字,清冷如冰。
稻叶正休如蒙大赦,连忙磕了个头,用尽可能谦卑的语气说道:“将军大人……对此次冲突深表遗憾。皆因对马藩主处置不当,才酿成大错。如今,将军大人已下令将对马藩主宗氏一族满门抄斩,以儆效尤。”
他顿了顿,偷偷抬眼觑了一下承祜的神色,见对方依旧面无表情,心中更是忐忑,只能硬着头皮继续说下去。
“为……为了表示我方的诚意,将军大人愿……愿意将琉球群岛,无偿、永久地归还给天朝上国!”
他说到这里,自己都觉得这条件丰厚得不可思议。
琉球,那可是萨摩藩经营了近百年的地方,是日本向南扩张的重要跳板。
他相信,这样的条件,足以平息任何帝王的怒火。
“另外,”他加重了语气,抛出了他认为的、最具诱惑力的筹码,“只要太子殿下能就此罢兵,退回朝鲜。我方愿……愿当做什么事都没有发生过。两国依旧是友邻,世代交好。”
“当做什么都没发生过?”
一直沉默的巴特尔,此刻终于忍不住发出一声粗重的嗤笑,充满了不加掩饰的鄙夷。
“哈哈哈哈!你们这帮倭奴,脑子是被驴踢了吗?杀了我们大清的子民,抢了我们的商船,现在被我们打到了家门口,死了几万个杂兵,就想用一个本来就是我们的琉球,再加一句当做什么都没发生过,把我们打发了?”
巴特尔的声音粗犷洪亮,每一个字都像鞭子一样抽在稻叶正休的脸上。
“你们以为我大清的太子殿下,是提着十万大军,漂洋过海来陪你们过家家的吗?!”
稻叶正休被骂得脸色一阵青一阵白,却连个屁都不敢放。
阿古拉更是眼神冰冷,手已经按在了腰间的刀柄上,仿佛下一刻就要把这些不知死活的东西拖出去喂狗。
胤礽则冷静地观察着,他看着那几个使者色厉内荏的模样,心中对大哥的敬畏又深了一层。
不战而屈人之兵。
大哥甚至不需要说话,光是坐在这里,就已经赢了一半。
此刻,他脑中回想起大哥来之前的教诲:“胤礽,记住,谈判桌上的一切,都源于战场上的胜利。你打得越狠,敌人就越温顺。所谓的尊重,不过是强者赐予弱者的施舍。”
现在,他深刻地理解了这句话的含义。
终于,承祜放下了茶盏。
他抬起眼帘,那双深邃的桃花眼第一次正视着稻叶正休。
那一瞬间,稻叶正休感觉自己仿佛被一头来自太古洪荒的凶兽盯住了,浑身的血液都瞬间凝固。
承祜的眼神并不凶狠,甚至可以说得上是平静,但那平静之下,是深不见底的漠然,一种视万物为刍狗的、神明般的漠然。
“痴心妄想。”
承祜身体微微前倾,修长的手指在桌案上轻轻敲击着,发出“叩、叩、叩”的轻响,仿佛是死亡的倒计时。
“孤,带着十万大军,踏上你们的土地,焚毁你们的城池,斩杀你们的武士,难道只是为了一座本就属于大清的岛屿?”
他的声音变得柔和起来,带着一种奇特的、蛊惑人心的韵律,这是“共情话术”的反向运用,不是为了让对方感到亲近,而是为了将恐惧与绝望,直接灌入对方的灵魂深处。
“你们所谓的武士道,在孤的镇远舰面前,不堪一击。”
“你们引以为傲的城防,在孤的爆破弹面前,如同纸糊。”
“你们……凭什么认为,自己还有资格,跟孤谈条件?”
承祜站起身,缓步走到稻叶正休面前,居高临下地俯视着他。
他身上的龙纹常服,在烛火下仿佛活了过来,那织金的五爪金龙,正用冰冷的眼眸,睥睨着脚下卑微的蝼蚁。
“当做什么都没发生过?”承祜轻笑一声,那笑声让整个帅帐的温度都仿佛下降了几分,“真是天真得……可爱啊。”
他伸出手,用食指轻轻抬起了稻叶正休的下巴,强迫他与自己对视。
“现在,听好了。”
承祜的声音,如同来自九幽地狱的审判。
“孤,给你们两个选择。”
帅帐之内,空气仿佛凝固成了琥珀,将所有人的呼吸与心跳都封存在这压抑的寂静之中。
稻叶正休的下巴被那根修长而有力的食指轻轻挑着,被迫仰起头,对上那双深不见底的桃花眼。
烛火的暖光跃动其中,却丝毫不能融化那片宛如万年玄冰的冷漠。
瞳孔深处,仿佛倒映着尸山血海、帝国崩塌的末日图景。
稻叶正休甚至产生了一种错觉,自己看到的不是一位年少的太子,而是一尊俯瞰人间生死的古神,他的灵魂在这目光下被寸寸剥离,无所遁形。
承祜的唇角勾起一抹极淡的弧度,那俊美得近乎妖异的面容,此刻却散发着致命的寒意。
“第一个选择,”他缓缓说道,语调平稳得像是在陈述一件再寻常不过的事,“自今日起,除国名,内附为我大清的一个行省,暂定名为‘东海道’。”
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