第251章 择日不如撞日
“林恩！”
大琼恩·安柏那张喝得通红的脸几乎要贴到林恩的脸上，声音如同打雷。
“恭喜！恭喜啊！”
他的大手重重地拍在林恩的肩膀上，那力道，换做普通人恐怕要直接趴下。
林恩稳稳坐着，只是笑了笑。
“多谢。”
“谢什么！多见外，这可是天大的喜事！”
大琼恩咧开大嘴。
他环顾四周，声音又提高了几分，确保大半个厅堂的人都能听见。
“奈德刚才说了，我们北境都是一家人！”
“既然都是一家人，我也发表下我的看法。”
“你们要是不愿意听，就当我是在放屁就好了！”
台下传来粗俗的笑声。
“林恩大人和艾莉亚小姐的婚事，我看，就不如趁热打铁！”
他猛地一拍桌子。
“反正大家伙儿都在，神木林就在城堡里，干脆，今天就把婚礼给办了！”
大琼恩的提议像一块巨石砸进沸腾的油锅，整个大厅瞬间安静了一瞬，随即爆发出更加猛烈的响应。
“安柏大人说得对！”
“我们北境人办事，不讲究那些南方的繁文缛节！”
“对！就在神木林！在旧神面前成婚，这才是真正的北境儿女！”
“我们所有人都是见证者！”
领主们群情激昂，他们喜欢这种简单直接的方式。
战争就在眼前，谁也不知道明天会发生什么。
将喜事定下来，无疑是给所有即将南下的战士们注入一剂最猛烈的强心针。
林恩有些愕然，他看向主位上的奈德·史塔克。
奈德的脸颊肌肉抽动了一下。
那僵硬的笑容还没来得及收回，此刻显得更加哭笑不得。
他这个让他又爱又头疼的女儿，本想多留几天，享受一下最后为人父的时光。
结果，这帮糙汉子领主们连这点时间都不给他。
奈德看到了妻子凯特琳投来的询问目光。
凯特琳虽然出身南方，但在北境生活了这么多年，深知丈夫的这些封臣是什么德性。
一个个无比粗俗，经常把爹妈屎尿屁挂在嘴边，但不能否认的是，他们没什么坏心眼。
凯特琳微微摇了摇头，示意奈德不要在这个关头拂了众人的意。
此时此刻，北境的团结与士气，高于一切。
奈德的目光最终落在了林恩身侧。
不知何时，艾莉亚已经从女眷那边跑了过来。
她就站在林恩身边，一双明亮的灰色眼眸里，没有丝毫小女儿家的羞怯，反而闪烁着一种混合了兴奋、期待与挑战的光芒。
她直直地看着自己的父亲，那眼神分明在说。
我愿意。
奈德心中最后一点挣扎也消散了。
他长长地叹了口气，像是认命，又像是欣慰。
他这个女儿，终究是找到了最适合她的归宿。
“好吧！”
奈德站起身。
他声音里带着一丝无奈，但更多的是属于临冬城公爵的决断。
“既然大家兴致这么高，那就如安柏大人所言！”
他看向林恩和艾莉亚，眼神变得无比郑重。
“今晚，就在神木林，在旧神面前，为林恩和艾莉亚，举行婚礼！”
“吼！”
欢呼声几乎要冲破云霄。
所有人都行动了起来，宴会的气氛从单纯的庆祝，变成了一场全民参与的婚礼筹备。
女仆们匆匆忙忙地去为艾莉亚准备合适的衣物。
管家维扬·普尔则开始安排前往神木林的火把与仪程。
领主们自发地充当起了临时的守卫和宾客。
他们互相勾肩搭背，吆喝着要去抢一个见证婚礼的好位置。
混乱而热烈的氛围中，林恩感觉自己像是被一股巨大的洪流推动着。
他看着身边那个因为兴奋而脸颊泛红的女孩，她正偷偷地用眼角的余光瞄着自己。
发现被察觉后，又立刻倔强地扭过头去。
但艾莉亚嘴角那压不住的笑意，却早已出卖了她的心情。
林恩的心，前所未有地柔软下来。
他伸出手，在众人看不见的角度，轻轻勾住了艾莉亚的小指。
艾莉亚的身体瞬间一僵，然后，一根、两根、三根……她将自己的手指，一根根地挤进了他的指缝，最终与他十指相扣。
她的手心有些凉，还带着一丝细汗，却握得那样用力，仿佛在抓住自己一生的幸福。
角落里，卢斯·波顿端起酒杯，将杯中猩红的葡萄酒一饮而尽。
他喝不惯低劣的麦酒，另一方面又害怕自己被下毒，酒水更都是自带的，显得与这里格格不入。
他那双淡得几乎没有颜色的眼睛，平静地看着这一切。
仿佛眼前这足以载入北境史册的一幕，不过是一场无聊的闹剧。
他身边的一个侍从低声问道。
“大人，您不去看婚礼吗？”
“一场闹剧而已。”
卢斯·波顿的声音很轻，像蛇在沙地上滑行。
“本该是狮子与冰原狼的游戏，现在又多了一头不知从哪儿冒出来的小龙。”
“有趣，真有趣。”
他站起身，没有走向热闹的人群，而是转身，独自一人走出了大厅，融入了城堡冰冷的阴影之中。
侍从不敢多问，默默地跟在他身后。
卢斯·波顿没有回自己的客房，而是走上了临冬城的城墙。
晚间的寒风吹拂着他绣有剥皮人族徽的披风，让他本就苍白的脸色更显阴沉。
他眺望着远方，目光似乎穿透了黑暗，看到了遥远的南方。
奈德·史塔克这一手，确实高明。
用一桩婚事，将林恩这个最大的变数，彻底绑死在了史塔克家族的战车上。
从此以后，林恩的强大，就是史塔克的强大。
林恩的荣耀，也就是整个北境的荣耀。
所有潜在的猜忌、分裂、不信任，都在这场仓促却意义重大的婚礼面前烟消云散。
北境，从未如此团结过。
而这，恰恰是自己最不愿看到的局面。
波顿家族是北境最古老的家族之一，他的祖先曾是北境之王，直到最后才臣服于史塔克。
这份潜藏在血脉里的野心，从未因时间的流逝而消亡，只是被隐藏得更深。
卢斯·波顿比任何人都懂得隐忍。
他就像一只潜伏在水下的蛭，耐心地等待着猎物变得虚弱，然后无声无息地附上去，吸干它的血液。
原本，奈德南下，将会是一个绝佳的机会。
只要是个北境人都知道，史塔克家的人一旦南下，必然没有好结果。
而奈德被他自己的道义所束缚，选择南下君临辅助好友，本就是逆势而为。
毕竟兰尼斯特和拜拉席恩不是那么好对付的。
奈德担任国王之手，必然会牵扯到一些人的利益，最终绝对没有好下场。
届时，混乱一旦开启，必然是血流成河。
他原本的计划，是在战争中保存恐怖堡的实力，让安柏、卡史塔克这些史塔克的死忠家族去和兰尼斯特拼个你死我活。
等到他们两败俱伤，等到奈德·史塔克和他的继承人罗柏死在战争里……
到那时，一个虚弱的北境，一个没有了主心骨的北境，还不是任由他卢斯·波顿拿捏？
可林恩的出现，打乱了一切。
奈德不仅没有出事，反而平安地到达了北境。
而且看他这意思，也不打算再回君临了。
就窝在北境等死了。
这怎么能行！
奈德不出去浪，那就永远压他一头，他将永无出头之日。
而且，这个林恩的力量深不可测。
不光个人战力强，而且还有任何一方都不可小觑的军队。
他的出现让北境的实力暴涨。
而现在，他更是成了史塔克的家人。
一个团结、强大的北境，足以碾碎任何潜藏的阴谋，也包括自己那点小心思。
卢斯·波顿的手指轻轻摩擦着城墙上冰冷的石砖。
他不能等了。
真不能等了。
在等下去，哪怕他就是老死，也见证不了波顿家族再次伟大。
他必须要做点什么。
而那个林恩，看起来比他还要谨慎，绝不是短命相。
既然无法从内部瓦解，那就……只能借助外部的力量了。
战争……对，战争。
这场即将到来的战争，不再是削弱对手的机会，而是他唯一的机会。
他必须让这场战争，烧得更旺，烧得更惨烈，最好将北部所有人都拖进泥潭。
只有在最深的混乱之中，秩序的建立者才能获得最大的利益。
一个念头，在他那颗冷静到可怕的头脑中逐渐成型。
弗雷家……
或许，他可以给那位迟到的老弗雷，送去一些“善意”的提醒。
比如，北境的军队构成，各位领主的动向，以及……关于林恩的一些“情报”。
再怎么强大的敌人，如果知根知底，也就不那么可怕了。
他要做的，就是让河间地与谷地和史塔克拼尽全力，流干最后一滴血。
而他，卢斯·波顿，将成为那个收拾残局的人。
“和平是谎言，世间唯有混乱，吾刃尚锋。”
他轻声呢喃着，像是在陈述一个真理。
一个苍白而冰冷的微笑，终于在他那张毫无生气的脸上浮现。
……
临冬城的神木林，一如既往地静谧。
巨大的白色鱼梁木矗立在黑色的水潭边。
树干上那张雕刻的人脸，流着红色的树脂，仿佛一双亘古不变的眼睛，注视着进入这片圣地的一切生灵。
领主们手持火把，将神木林照得亮如白昼，却又都默契地保持着肃静。
这里是一个严肃的地方，平日再怎么狂野的北境人，到这里之后都会变成温驯的小绵羊。
他们圍成一个半圆，将最中心的位置，留给了即将成婚的新人。
没有繁琐的仪式，没有修士的吟唱。
有的，只是旧神的注视，和整个北境的见证。
艾莉亚换上了一身灰色的劲装，这是她自己要求的。
布料柔软，剪裁合身，既方便行动，又不失庄重。
她的头发被简单地束在脑后，露出了光洁的额头和那双与奈德如出一辙的灰色眼眸。
她站在鱼梁木下，看着林恩在父亲的带领下，一步步向她走来。
火光跳跃在他的脸上，将他英挺的轮廓勾勒得愈发分明。
他的眼神专注而深邃，仿佛这天地间，只看得到她一人。
艾莉亚的心跳得飞快，一种从未有过的甜蜜涌上了喉头。
奈德·史塔克牵着林恩的手，走到艾莉亚面前。
他看着自己的女儿，这个从小就让他头疼，却也最像他的女儿，眼眶不禁有些发热。
他松开林恩，转而握住艾莉亚的手。
她的手很小，却很坚定。
“照顾好她。”
奈德只对林恩说了这几个字，却比任何誓言都要沉重。
林恩郑重地点头。
“以我的生命。”
奈德将艾莉亚的手放入了林恩宽大的手掌中。
两只手交握。
林恩看着眼前的艾莉亚，她也在看着他。
火光映照下，她眼里的倔强和野性似乎都融化了，只剩下纯粹的信任与喜悦。
按照北境古老的传统，林恩面向所有人，声音清晰而洪亮：
“谁将此女赐予我？”
奈德·史塔克上前一步，以父亲和临冬城公爵的身份回答。
“我，奔流城的凯特琳之夫，临冬城公爵，北境守护，艾德·史塔克，将我的女儿艾莉亚·史塔克，赐予你。”
他的目光扫过在场的每一位封臣。
“你们，愿意为他们见证吗？”
“我们愿意！”
领主们齐声怒吼，声震林木。
随后，林恩转向艾莉亚，艾莉亚也转向他。
不需要华丽的辞藻，只有最简单，也最古老的誓言。
林恩握紧她的手，一字一句地说道。
“我以天地以及在场的诸位之名，娶你为妻。”
“我发誓你的即是我的，我的即是你的。从今日起，无论富贵贫穷，无论健康疾病，我都将爱你，敬你，保护你，至死方休。”
艾莉亚的眼眶红了。
她努力地睁大眼睛，不让泪水流下来。
她用同样清晰而坚定的声音回应：
“我以天地以及在场的诸位之名，嫁你为妻。”
“我发誓你的即是我的，我的即是你的。从今日起，无论富贵贫穷，无论健康疾病，我都将爱你，敬你，陪伴你，至死方休。”
誓言落下，林恩缓缓低下头。
在鱼梁木那双流血的眼睛注视下，在整个北境领主的见证下，他吻住了自己的新娘。
这一刻，他不再是来自异世界的穿越者，不再是那个为了生存而步步为营的林恩。
他还是林恩。
只不过他已经成为了北境的一份子。
也是艾莉亚·史塔克的丈夫。
当双唇分开时，人群中爆发出雷鸣般的欢呼与祝福。
林恩牵着艾莉亚的手，接受着所有人的祝福。
他能感受到，一道道看向他的目光已经彻底变了。
那里面有认可，有亲近，有毫无保留的信任。
然而，就在这片欢腾之中，林恩的眼角余光似乎瞥见城墙的阴影里，有一个瘦高的身影一闪而过。
那身影带着一种与周遭格格不入的阴冷，仿佛冬日里最刺骨的寒风。
是卢斯·波顿。
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