第111章 路途忧故人
他沉默了片刻,声音低沉沙哑,带着一丝自己都未察觉的急切,呢喃道:“京中可有传来消息?关于她的。”他口中的“她”,自然是江晚宁。
清风见他这般模样,心中了然,却只能如实回复:“二爷,北疆苦寒,天气恶劣,飞鸽传书极难,鸽子在途中极易受风雪所阻,甚至可能冻毙;便是派专人骑快马传递消息,日夜兼程赶路,也很难撵上咱们的队伍,毕竟咱们这几日都是日夜不停,未曾有过多耽搁。”
裴忌自然明白这个道理,北疆与京城相隔千里,又逢寒冬,消息传递本就困难重重,他这般询问,不过是心存一丝侥幸罢了。
知晓暂时无法得知京中的消息,裴忌也不再多问,只是缓缓闭上双眼,靠在身后的树干上,想要闭目养神,缓解连日的疲惫。
可闭上眼后,脑海中却不由自主地浮现出江晚宁的身影。
她苍白的脸庞,虚弱的眼神,还有此前梨花带雨的模样,一一在眼前闪过,让他心头一阵揪紧。
“希望佛祖保佑,江晚宁平安无事,早日康复。”裴忌在心中默默祈祷着,指尖不自觉地攥紧,掌心微微泛汗。
可刚想到这里,他便忍不住睁开了眼睛,眼底闪过一丝自嘲与茫然。他自幼便不信什么鬼神之说,向来只信自己,认为所谓的祈福祷告不过是自欺欺人,可如今,竟会为了一个人,向素未信奉的佛祖祈求庇佑,这般模样,连他自己都觉得陌生。
寒风依旧呼啸,篝火跳跃着,映着他眼底复杂的情绪,有担忧,有牵挂,还有一丝连他自己都未曾察觉的深情。
他望向京城的方向,那里隔着千山万水,隔着茫茫风雪,他不知江晚宁此刻是否安好,只能将满心的牵挂藏在心底,化作赶路的动力,只盼着能尽快平定北疆局势,早日回京,亲眼确认她的安危。
篝火旁,士兵们渐渐睡去,发出轻微的鼾声,唯有值守的士兵依旧警惕地望着四周,手中的长刀紧握,不敢有半分松懈。
狼群的嚎叫依旧在远处回荡,与风雪声交织在一起,谱写着北疆寒途上的艰险与坚毅。
裴忌静静坐着,望着跳动的火光,心中思绪万千,却终究压下所有杂念,闭目养神,为明日的赶路积蓄力量。他知晓,前路依旧艰险,唯有稳住心神,才能带领兄弟们顺利抵达峄城,守住边境,也才能早日回到那个让他牵挂的人身边。
翌日清晨,北疆的天还沉在一片浓墨似的暗里,晓光未破,冷风却比昨夜更烈几分,卷着碎雪沫子往人骨缝里钻。
裴忌外罩的甲胄上凝着层薄霜,指尖触上去冰得发疼,他抬手拢了拢领口,目光扫过身前整肃列队的五千禁军,沉声开口:“收拾行装,即刻出发。”
禁军将士皆是精锐,一夜露宿虽受北疆寒气侵袭,却无半分懈怠,闻言纷纷俯身整理行囊与兵器,甲胄碰撞的脆响、马蹄踏碎薄冰的声响,在寂静的晨雾里格外清晰。
不多时,队伍便整装完毕,裴忌翻身上马,玄色战马打了个响鼻,蹄子刨着冻硬的地面,他抬手一扬马鞭,沉声喝道:“启程。”
队伍沿着崎岖山道前行,晓光渐渐破开云层,却难驱散北疆的寒意,阳光落在覆雪的山石上,反射出冷冽的光。
沿途草木稀疏,尽是枯黄的矮丛与裸露的黑石,风刮过石缝,发出呜呜的声响,似鬼哭般渗人。
将士们缩着脖颈,紧握着手中的长枪与弓弩,目光警惕地扫视着四周,北疆之地向来凶险,稍有不慎便可能遭遇不测,由不得半分大意。
行至正午时分,前方隐约出现一道狭长的谷口,远远望去,谷口两侧的山石皆是深黑色,陡峭如削,仿佛是被巨斧硬生生劈开一般,谷内雾气缭绕,看不清深处景象,正是此行必经之地——黑石谷。
“二爷,前方便是黑石谷了。”身旁的清风勒住马缰,指着前方的谷口,语气带着几分凝重,“这谷道狭窄,两侧山势险峻,怕是容易藏人。”
裴忌微微颔首,目光紧盯着黑石谷,眉头微蹙。
他策马往前几步,离谷口更近了些,冷风卷着谷内的寒气扑面而来,带着几分腥气,隐约还有草木腐烂的味道。
谷口两侧的黑石壁上布满了深浅不一的沟壑,有些地方还残留着干枯的藤蔓,垂落下来随风晃动,像是鬼魅的触手。
谷道入口仅容三骑并行,往里望去,更是狭窄曲折,阳光难以穿透厚重的雾气,谷内昏暗一片,只能隐约看到脚下蜿蜒的小径,两旁皆是陡峭的石壁,稍不留意便会失足坠落。
“确实险峻。”裴忌沉声道,指尖摩挲着腰间的佩剑剑柄,“传令下去,队伍放慢速度,前后戒备,弓弩手做好准备,一旦有异动,即刻应对。”
“是!”清风应声而去,很快便将命令传达下去。
五千禁军队伍缓缓驶入黑石谷,行进速度放缓了许多,前排的将士手持盾牌,警惕地盯着两侧的石壁,后排的弓弩手则搭箭上弦,目光紧盯着谷内的每一处角落,气氛渐渐变得压抑起来。
谷内的风比谷外更烈,刮过石壁发出刺耳的呼啸声,雾气沾在将士们的甲胄上,很快便凝成了薄霜。
脚下的小径崎岖不平,布满了碎石与泥泞,战马行走其上,不时打滑,将士们需紧紧拽着缰绳,小心翼翼地前行。
两侧的石壁高耸入云,抬头望去,只能看到一线天光,昏暗的环境让人心里发慌,仿佛随时都会有危险从暗处袭来。
队伍深入黑石谷约莫半柱香的时间,裴忌忽然察觉到了异样。
他勒住马缰,侧耳倾听,谷内寂静得有些反常。
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