第158章 狡兔三窟

租界当局大楼的餐厅里，烛火晃着暖光。

巴富尔刚拿起刀叉，门外就传来脚步声——拉萼尼竟不请自来。

巴富尔眉头一皱，大感意外。

这会儿正是晚餐时间，在西方人眼里，这个点造访极不礼貌。

“拉萼尼先生，要不一起用餐？”

巴富尔放下刀叉，语气里带着几分客套，眼神却藏着警惕。

“巴富尔先生，您还是留着自己用吧。”拉萼尼摆摆手，嘴角勾起一抹似笑非笑，语气里满是挑衅，“听说你们的码头和市场都瘫痪了，现在就连周围卖菜的华人，都不来英租界了。”

拉萼尼并非危言耸听。

整个英租界早已停摆。

工地的脚手架蒙着灰，商铺关着门，连街上的狗都少了。

反观弗兰西租界，却是另一番景象——道路施工的敲打声、建筑工人的吆喝声此起彼伏，商人们坐在咖啡馆里，看着英租界的笑话，眼神里满是得意。

“拉萼尼先生，我想您不是特意来挖苦我的吧？”巴富尔的脸色沉了沉，手指在桌布上攥了攥。

拉萼尼找了把椅子坐下，身子往后一靠，语气严肃了些：“巴富尔先生，这样下去可不成。咱们以后都要在清国做生意，这里有四亿人口，是整个欧洲的两倍，还有丝绸、茶叶、瓷器这些好东西。必须建立一套可持续的规则体系，不然大家都没饭吃。”

“规则？”巴富尔心里冷笑。

在他看来，大英帝国的规矩，就是世界通行的规则。

可现在，这规矩在清国似乎行不通了。

武力不是万能的。

这里是神秘的东方大国，不是非洲、美洲的野蛮部落，更不是一盘散沙的南亚次大陆。

清国再弱，也有自己的根基，不是想捏就能捏的。

“是的，规则。”拉萼尼点头，眼神锐利，“你看这次，你们跟立华实业的误会，让整个英租界损失了多少？所以我建议，弗兰西租界和英吉利租界一起出面，跟陈林谈判。”

“拉萼尼先生，你还不知道吧？”巴富尔抬了抬下巴，语气带着几分自得，“陈林已经不是清国政府的外交代表了。现在的新代表，是吴健彰。”

这话是吴健彰告诉他的，他以为拉萼尼还蒙在鼓里。

可拉萼尼听完，脸上毫无意外，反而反问：“巴富尔先生，你觉得以陈林的影响力，他是不是外交代表，重要吗？”

巴富尔一愣，随即沉默了。

他这次算是真切感受到了陈林的影响力。

陈林一声令下，租界里几乎所有华人都停了工——码头没人搬货，工地没人干活，连街上卖早点的都不见了。

他们想找人替代，却发现根本做不到。

陈林手下的人把各个岗位占得死死的，就算找来新人，也进不了租界的门。

……

洋泾浜的河水泛着冷光。

夜色里，一队巡逻的民团举着火把，沿着河岸走。

忽然，有人指着河面喊：“那是什么？”

火光下，河面上飘着个人，一动不动。

民团战士赶紧跳上小船，手忙脚乱地把人捞上来。

一个眼尖的战士凑近一看，惊呼：“是铁捕头！”

铁良上次在陈家湾跟他们并肩作战过，很多人都认识他。

“还有气！赶紧送回营地，找军医！”几个人抬起铁良，脚步匆匆往营地赶。

陈林刚洗漱完，准备休息，就被刘丽华的敲门声喊醒。

“陈林，铁良受伤了，在东新桥营地！”

陈林心里一紧，拖着疲惫的身躯，快步往营地赶。

营地的帐篷里，烛火亮得刺眼。

军医正蹲在地上，给铁良取胳膊上的子弹。

铁良脸色惨白，胳膊泡在水里太久，伤口已经泛白，血还在慢慢渗。

旁边一个战士挽着袖子，正给铁良输血。

陈家湾民团规模不大，配置却齐全——步兵、炮兵、工兵、军医，一样不缺。

陈林当初砸钱搞这支队伍，就是想打造一支专业的陆军。

“怎么样了？”陈林走进帐篷，声音里满是关切。

他对铁良的心情很复杂。

这人性格执拗，像块硬石头，认死理，可人品却没得说，正直无私，还精通律例，断案有一套。

要是让他管辖区的治安，陈林能完全放心。

或许是听到了陈林的声音，铁良虚弱地睁开眼睛，嘴唇动了动：“陈大人……”

“好了铁大哥，别说了。”陈林打断他，语气温和，“先安心养伤，等你好了再说。”

他知道铁良在县衙的处境。

自从吴健彰当了上海县令，铁良就成了眼中钉，处处受排挤。

这些事，陈林早有耳闻。

铁良一直盯着那些失踪案，可案子牵扯到粤帮，他怎么可能在县衙立足？

之前吴云想让他去松江府，也被他拒绝了。

他说上海县衙的案子没结，不能走。

对铁良这种认死理的性格，陈林既佩服，又觉得无奈。

见铁良暂时没危险，陈林松了口气，这才转身回了公馆。

……

第二天一大早，陈林还没睡醒，就被侍从喊了起来。

“大人，巴富尔先生和拉萼尼先生来了，就在门口。”

陈林赶紧起身，洗漱完毕，快步走到大门口，把两人迎了进去。

银行外，那些排了一晚上队的储户，看到陈林不仅没出事，还接见了两个洋人大官，顿时炸开了锅。

新的消息像长了翅膀，在人群里飞快传开。

一个多时辰后，巴富尔和拉萼尼从陈公馆走了出来。

陈林跟在后面，三人有说有笑，像多年的老朋友。

没一会儿，租界里就传来了动静——工地的敲打声、码头的号子声、清洁工扫地的沙沙声，一下子都回来了。

所有人都明白，这场危机，过去了。

陈林能安稳地跟洋人谈判，也说明朝廷没打算动他。

之前挤兑的人，渐渐散了。

有人反悔，想找昨晚收存单的人，可那些人早就没了踪影。

夜里太黑，他们连对方的长相都没看清。

到了中午，银行门前已经没人排队了。

甚至有储户折返回来，把取走的银子又存了进去。

民团撤走后，陈林去了立华大街的医院，看望铁良。

铁良的脸色比昨晚好多了，肩膀上缠着厚厚的绷带，靠在床头。

“铁大哥，是谁袭击了你？”陈林坐在床边，开门见山。

铁良摇了摇头，声音还有些虚弱：“没看清楚。不过听枪声，应该是上次那群拍花子的人。”

他顿了顿，眼神变得坚定，“陈大人，我找到证据了。那些失踪的男童，都是被粤商下面的人运走的。他们在厦门和番禺都有人口市场——厦门那边卖给洋人，带到海外做猪仔；番禺那边卖给工厂和富商。上海县令吴健彰，跟他们关系不清不楚。”

“吴健彰要除掉你？”陈林皱起眉。

“应该是。”铁良点头，语气里带着几分苦涩，“我刚把情况汇报给他，原来的弟兄就告诉我，上面要对我不利。我以为辞职了，他们就会放手，没想到……”

“陈大人，你认识上面的官员吗？我要检举吴健彰！”铁良抓住陈林的手，眼神里满是期待。

陈林轻轻抽回手，摇了摇头，语气平静却带着沉重：“铁大哥，你以为上面不知道吗？吴健彰的官职怎么来的？我的官职怎么来的？上面的人，根本不在意这些小事。”

这话像一盆冷水，浇得铁良瞬间没了力气。

他张着嘴，眼神空洞，一句话也说不出来。

对朝廷的那点幻想，彻底碎了。

陈林看着他这副模样，心里有些疼，轻声道：“铁大哥，有些事不能指望朝廷，但咱们可以自己做——比如匡扶正义。”

“真的吗？”铁良抬起头，眼神里闪过一丝微光，随即又暗了下去，“陈大人，我知道你想说行侠仗义，可这根本解决不了问题。”

“不是行侠仗义。”陈林摇头，语气坚定，“当我们的实力足够强，就能自己制定规则，还能有执行规则的能力。”

他顿了顿，看着铁良的眼睛，开门见山：“我跟两个租界谈好了，要在租界成立工部局。工部局管市政建设、公共秩序、财政和公共服务，我担任董事。工部局下面设巡捕房，巡捕房要一名华人捕头，分管华人案件。我想推举你担任这个捕头。”

这是他今天跟拉萼尼、巴富尔谈判的重要成果——在两个租界分别成立工部局，他以华人身份，拿到了租界的部分管理权。

从此，英租界里华人的案件，由华人捕头负责抓捕审讯，洋人不能插手。双方各管各的人。

陈林有了权力，也得承担维护租界稳定的义务。

这正是他想要的——租界是洋人租的地，清政府不管，这里正好能成为他的立足之地，成为他的“狡兔三窟”之一。

铁良看着陈林，眼神慢慢亮了起来。

那空洞的眼眸里，重新有了光。


　　(https://www.173xsv.cc/6100_6100159/41265626.html)


1秒记住一起上看小说：www.173xsv.cc。手机版阅读网址：m.173xsv.cc