第283章 《奉献令》
在市长布兰德的“热心引导”下，索菲亚的净化远征，进行得异常顺利。
她带领着骑士团，深入到下一片被混乱与罪恶盘踞的街区。
那是一片比之前更加破败的贫民窟，空气中弥漫着绝望、疾病和死亡混合的恶臭。
索菲亚没有丝毫犹豫。
她走入人群，身上散发出柔和而神圣的金色光芒。
光芒所过之处，奇迹接连发生。
因饥饿而奄奄一息的孩童，重新恢复了活力。
被恶疾折磨得不成人形的病人，身上的脓疮以肉眼可见的速度愈合。
因斗殴而断掉手脚的混混，在圣光中哀嚎着忏悔，断骨奇迹般地接续。
大批大批的民众，在她的神迹下被治愈。
他们从麻木、绝望，到震惊、狂喜，最终化为最虔信的崇拜。
“圣女！她是真正的圣女！”
“神迹！我亲眼看到了神迹！”
“我愿献上我的一切，侍奉我主，追随圣女！”
民众们跪倒在地，汇聚成一片虔诚的海洋，对索菲亚顶礼膜拜。
这种发自灵魂深处的信仰与崇拜，让索菲亚内心的力量更加充盈，也让她更加坚信，自己正在做着最正确的事情。
而就在索菲亚施行神迹的同时。
大批由布兰德派出的市政卫队，以“维护圣女安全，防止异端破坏”的名义，在索菲亚治愈过的区域外围，迅速设立起了一道道严密的封锁线。
他们驱赶着试图靠近的狂热信徒，表情严肃，动作干练。
“退后！所有人退后！”
“圣女大人正在施行神迹，任何人不得靠近打扰！”
“这是为了保护大家！也是为了保护圣女大人！”
这些话语，听起来合情合理。
刚刚得到治愈，心怀感激的民众们，对此深信不疑。
他们非但没有任何不满，反而觉得这位市长大人考虑得太周到了。
一时间，民众对布兰德的印象也大为改观，甚至有人开始称颂他为“圣女最忠诚的仆人”。
夜幕，缓缓降临。
疲惫的索菲亚和圣殿骑士团，在布兰德为他们准备的住所稍作休整。
布兰德确认，他们的注意力，已经完全被新一轮的净化工作所吸引。
他知道，时机到了。
在他的办公室里，布兰德对着镜子，整理了一下自己的领带，然后对站在阴影里的心腹，下达了最后的指令。
“开始吧。”
“记住，动作要快，要‘干净’。”
“让那些贱民知道，神恩，不是免费的午餐。”
……
前一天被索菲亚治愈的那片街区。
曾经因病痛而躺在草席上等死的老人，此刻正坐在简陋的木桌前，用颤抖的双手，捧着一碗热气腾腾的肉汤。
这是他几年来，吃得最香的一顿饭。
他感激圣女，感激天父。
就在这时。
砰！砰！砰！
粗暴的敲门声，打断了这片温馨。
老人疑惑地打开门，门外站着几个身穿黑色制服，表情冷漠的男人。
他们的制服上，绣着一个陌生的徽章，一半是市政厅的标志，一半是教廷的十字圣剑。
为首的一名官员，面色倨傲，手里拿着一个文件夹。
“你是昨天被圣女大人治愈的那个老人？”官员用审视的目光，上下打量着他。
“是……是的，大人。”老人有些局促地回答。
官员冷笑一声，从文件夹里抽出一张印制精美的纸张，甩在老人面前。
“奉教皇谕令，圣女索菲亚大人亲批。”
“所有蒙受神恩，得到净化与治愈者，皆应献出所有家产，作为对天父的‘感恩奉献’。”
“这是你的《奉献令》，现在，把你家里所有值钱的东西，都交出来吧。”
那张所谓的《奉献令》上，赫然印着金色的教廷徽章，以及索菲亚的圣洁侧影。
老人如遭雷击，整个人都懵了。
“什么？献出……所有家产？”他不敢置信地看着对方，“可……可圣女大人她，是那么的慈悲……”
他感觉这与白天那位如天使般圣洁的少女形象，完全不符。
“慈悲？”为首的官员发出一声嗤笑，仿佛听到了天大的笑话。
他从怀里掏出一份折叠好的报纸，在老人面前猛地展开。
报纸的头版头条，正是昨天市长布兰德与圣女索菲亚在宴会上“亲切会晤”的巨幅照片。
照片上，索菲亚笑容温和，布兰德神态恭敬，两人相谈甚欢。
“看清楚了！”
“这是圣女大人，亲口对我们尊敬的市长先生，下达的谕令！”
“圣女仁慈，不忍心亲自执行，才交给我们来代劳！”
“怎么？难道你要违抗圣女大人的旨意吗？！”
官员的声音，一声比一声严厉。
老人看着照片上索菲亚那温和的笑容，又看了看眼前这群人狰狞的嘴脸，最后目光落在那份不容置疑的《奉献令》上。
他脑中一片混乱。
内心的信仰，第一次，产生了剧烈的动摇。
是啊……市长都和圣女大人在一起了，这还能有假吗？
或许……或许神恩的代价，本就如此？
同样的场景，在街区的每一个角落上演。
这些刚刚脱离苦难的民众，面对这份突如其来的“奉献令”，面对那张极具说服力的报纸照片。
虽然心中充满了疑窦和不解，但对神权的敬畏，以及对市长布兰德多年淫威的恐惧，让他们中的绝大多数人，最终还是选择了沉默与顺从。
他们默默地交出了自己仅有的一点点财物。
一个面包，半袋土豆，几枚藏在床底的旧硬币……
布兰德的队伍，效率高得惊人。
一夜之间，他们就“征收”了之前整个街区几乎所有的财富。
随后，他们将其中微不足道的一小部分，用华丽的箱子装好，送到了索菲亚所在的教堂后勤处。
“圣女大人，这是被您治愈的民众们，自发为您献上的感恩奉献！”前来汇报的官员，话说得无比虔诚，“他们说，是您的光辉照亮了他们的人生，这点微末的礼物，完全不足以表达他们对您的敬仰！”
索菲亚看着那些虽然不多，但却代表着“民心”的物资，内心被一股巨大的暖流包裹。
她欣慰地笑了。
“告诉他们，天父的恩典是无私的。我会将这些物资，分发给下一个需要救赎的街区。”
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