第198章 她请老师吃饭，桌上没人敢动筷子

暴雨过后的清晨，天光微亮，云层低垂如铁幕未散。

丞相府偏厅内，炉火正温，豆皮卷肉的香气悄然弥漫开来，油润而不腻，带着旧年市井烟火的气息，一丝一缕勾起人心底最深的记忆。

应竹君坐在主位，一身素青长衫，外罩月白鹤氅，病骨支离的模样未改，唇色却比往日红了些许——那是药王殿中三日闭关调养的结果。

她指尖抚过桌角那只粗陶碟，正是十年前国子监外小摊所用的样式，连裂痕的位置都分毫不差。

她亲手写了拜帖，字迹清瘦如竹，落款是“学生行之顿首”。

没有官衔，没有虚礼，只一句：“愿以旧味待恩师，乞半日清谈。”

门外传来脚步声，沉稳而迟疑。

李维安来了。

他已年近六旬，鬓发尽白，一身儒袍洗得发旧，袖口还沾着墨痕，仍是当年那个执卷授业、两袖清风的老太傅模样。

可当他的目光落在那盘豆皮卷肉上时，脚步猛然一顿，眼底掠过一丝几不可察的震颤。

“老师，请。”应竹君起身相迎，声音轻缓，仿佛真的只是个久别重逢的学生。

李维安勉强一笑，落座，却不肯先动筷。

“还记得吗？”她夹起一块豆皮，轻轻放入他碗中，“您说这豆皮韧如人骨，须得慢火细煨，才不至于断。学生那时不懂，总嫌它太难嚼。如今想来……能咬得住的东西，才撑得起命。”

李维安的手指微微一紧，筷尖悬在半空，迟迟未落。

她笑，眼角却无笑意，只有一片寒潭般的静。

“昨日朝会上，听闻张阁老、赵尚书、周侍郎三人接连暴毙，皆是突发痉挛，七窍流血，医署验不出毒源。”

她语气惋惜，像在念一道无关痛痒的奏报，“他们也曾是先帝倚重之臣，一手执掌科举、修订律法，怎么就……落得如此下场？”

李维安低声一叹：“天道好还，报应不爽。”

“是啊。”她缓缓点头，忽然抬眸，“可有人查到，他们死前最后一面见的，是个戴斗笠的女人。身形瘦小，左手缺了半截尾指——那是春杏。”

筷子“嗒”地一声轻响，在瓷碗边缘磕出一道裂音。

汤汁溅出，落在李维安袍角，晕开一片暗黄。

他没去擦。

“春杏……”他喃喃，“当年因私通外臣，被逐出府邸，早该死了。”

“可她活着。”应竹君从袖中取出一页纸，轻轻放在桌上，动作极轻，却似千钧压顶，“而且，她记下了所有事。”

纸上是《胎记录》的残页复印件，字迹泛黄，朱砂批注清晰可见。

李维安的目光扫过第一行，呼吸骤然凝滞。

“沈氏女嗣，寅时三刻生者，魂契初成，可代笔，宜控策。”

“应竹君，母体难产三日，落地无声，唇含紫气。铃响三声，魂契初成。”

“李婉儿，生于寅时二十九分，差七刻为‘代笔’之体。”

最后四个字，像是刀锋割过喉咙。

李维安猛地抬头，眼中惊涛骇浪，几乎失控。

“你……你怎么会知道这个名字？”

“因为我也曾被人判定——不该活。”她望着他，声音低得近乎耳语，“母亲死前，手中攥着半块玉佩，上面刻着‘昭冥’二字。先帝的玺印，早在我们出生之前，就已写下生死簿：凡‘魂契’者，若失控，则杀之。”

她的指尖缓缓点向那页纸脚——那枚残缺的蟠螭龙纹印鉴，在晨光下隐隐泛着血色。

“您女儿李婉儿，差七刻便是‘代笔’之体。您主动请求调任边州，不是为了避祸，是为了让她活——活得远离庙堂，远离那个能听见铜铃响的人。”

李维安浑身剧震，如遭雷击。

他张了张嘴，却发不出声，只能死死盯着那页纸，仿佛它是一把插进胸膛的匕首。

多年隐忍，半生伪装，只为护住一个藏于乡野的女儿。

他教她背诗、写字，教她如何做一个普通女子，甚至不惜在朝堂上附和太子，贬斥寒门同僚，只为掩盖自己曾查阅禁档的痕迹。

可他从未想过，会有人——尤其是她——将这一切，轻轻摆在饭桌上，像一道家常菜般端上来。

“老师。”她忽然换了个称呼，不再是“恩师”，而是幼时最亲昵的那一声，“您知道吗？我曾经恨过您。恨您明明知道母亲冤死，却选择沉默；恨您看着我被囚冷宫三年，也不曾递一张纸条。”

她顿了顿，眼底浮起一层薄雾，却倔强地不曾落下。

“但现在我不恨了。因为我终于明白——有些人，不得不低头，才能让另一些人活下去。”

李维安闭上眼，一滴浊泪顺眼角滑落，砸在《胎记录》的复印件上，迅速洇开一片模糊。

就在这时，窗外传来极轻的脚步声。

白砚立于廊下，雨水未干的衣角滴着水，手中密信紧握，神色凝重。

他没有进厅，只是隔着窗棂，向她投去一道目光——急报已至，不容耽搁。

应竹君却不动。

她缓缓拿起茶壶，掀盖，注水，茶叶舒展，清香袅袅升起。

她将一杯热茶推至李维安面前，声音轻柔，却字字如钉：

“我知道您这些年，表面附逆，实则暗中保下了多少寒门子弟。也知道您为何昨夜独自在书房焚香三炷，写了一封从未寄出的悔过书。”

茶烟氤氲，遮不住她眸中深不见底的光。

“但老师……戏，才刚刚开始。”暴雨初歇，庭院积水如镜，倒映着灰白的天光。

丞相府偏厅内，豆皮卷肉的余香尚未散尽，炉火却已渐弱，只余一缕微红在炭芯深处挣扎跳动。

白砚立于廊下，雨水顺着发梢滴落，在青石上砸出细碎水花。

他掌心紧握密信，指节泛白，目光穿过窗棂，落在那道素青身影之上——她依旧端坐如松，仿佛方才那番剖心揭骨的对峙不过是寻常清谈。

可他知道，风暴已在无声处酝酿。

“东宫昨夜召见冯玿。”白砚终于开口，声音压得极低，几乎被檐角残雨滴落之声掩去，“密室焚册，三更未熄。”

厅内寂静如渊。

应竹君没有回头，只是缓缓提起茶壶，壶嘴轻倾，热流注入空杯，茶烟袅袅升腾，模糊了她半边面容。

她的动作极稳，连指尖都未颤一下，仿佛早已预见这一幕。

“十七人。”她忽然道，声音轻得像风拂过古卷，“李维安，您这些年暗中送走的寒门学子，是十七个，不是十五。”

老太傅猛然抬眼，眸中惊涛再起。

她将手中名单轻轻推至案前——墨迹新誊，字字清晰：陈允之、沈怀瑾、裴照南……皆为当年科举落第后失踪之人，如今或藏身书院，或远遁边陲，皆因一封匿名荐书得以苟全性命。

“他们以为您背叛了寒门，”她看着他，眼中无责难，唯有洞察后的悲悯，“可我知道，您每一次附和太子贬斥庶族，都是为了护住下一个即将被‘静魂散’选中的孩子。”

李维安喉头滚动，嘴唇微张，似有千言万语哽咽难出。

他低头望着那份名单，手指颤抖地抚过“行安”二字——那是他幼子的小名，自五岁起便寄养乡间，从未入京，连户籍都销了痕迹。

“他们连五岁的孩子都不放过。”他终于开口，声音沙哑如锈铁摩擦，“昨夜，我收到暗线传讯……行安的名字，已列进新一批‘试药童’名录。”

话音落下，厅中空气仿佛凝滞。

她闭了闭眼。

前世冷宫三年，她听惯刑部密狱的哭嚎，却从未想过，那些无声消失的孩子，竟是被喂以“静魂散”，用作皇室秘药的人形药鼎。

此药可洗神智、控心脉，专为培养绝对忠仆而设——而试药者，十不存一。

“所以您一直在等。”她轻声道，“等一个能掀桌的人。”

李维安从袖中取出一枚铜牌，青铜质地，蟠螭纹绕边，中央刻“清君侧”三字，印底隐现龙鳞暗纹——乃先帝亲赐五位顾命大臣之信物，持此牌者，可在帝王失德时号令禁军、废立储君。

“这是我最后的退路。”他将铜牌推向她，手微微发抖，“但我不要权柄，只要一条生路——给那些还没被拖进地狱的孩子。”

她起身，郑重接过，指尖触及铜牌刹那，玲珑心窍内晶石轻震。

一道无形光流涌入【书海阁】，玉佩微温，封印之力悄然加固。

“光明之下，容得下暗处的光。”她低语，将铜牌收入心窍深处，“您不是叛徒，是未曾鸣响的钟。”

宴罢送客。

李维安登轿前驻足良久，回望那道立于门廊下的纤瘦身影。

晨风穿庭，吹乱他斑白鬓发，也吹湿了眼角。

他终是未言，只深深一揖，沉沉落下，如同交付毕生信念。

轿帘垂下，脚步远去。

应竹君转身欲入府，忽觉心窍晶石骤然一震！

眼前光影错乱，一幅被遗漏的推演画面猝然浮现——

谢允之，身着素白衣袍，立于静思阁地下密室。

烛火幽蓝，映着他苍白面容。

他手持一根银针，极细，泛着诡异紫芒，缓缓插入一名昏迷少年头顶百会穴。

少年约莫十岁，眉骨深秀，鼻梁挺直，唇线冷峻——那一瞬，她心头剧震：那面容，竟与年幼时的封意羡七分相似！

画面戛然而止。

她脚步顿住，呼吸微凝。

静思阁——先帝晚年禁地，名义上供皇子修心养性，实则为皇家秘研药术之所。

十年前，封意羡曾在那里失踪三日，归来后高烧不退，连续七夜梦魇惊叫，直至一位神秘医官以针灸镇魂才得以平复。

此后，他再未提一字。

原来……早有伏笔。

“小满。”她低声唤道，声音几不可闻。

哑女即刻上前，双手交叠于胸前，静候指令。

“通知封意羡。”她眸光如刃，穿透夜色，“让他彻查十年前所有进入静思阁的医官记录，尤其是……谢允之经手的病例与药方。”

小满点头，身形一闪，没入回廊阴影。

夜风穿庭，吹熄最后一盏灯笼。

黑暗吞没庭院，唯余她独立阶前，衣袂翻飞如旗。

远处宫墙巍峨，蛰伏于雾霭之中，像一头酣睡的巨兽，腹中藏尽血腥秘密。

她抬手按在心口，玲珑玉佩微烫。

棋盘已布，只待落子。

而在西园书房的某处暗格之中，一份誊录完整的“静魂散试药童”名录正静静躺着，纸页泛黄，墨迹鲜红——三十六个名字，三十六条命，三十六颗尚未熄灭的火种。


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