第111章 悔字刻石，债还没完

次日清晨，天光未明，杭州大牢深处却已燃起一盏孤灯。

铁栏之内，周文渊蜷坐在稻草堆上，衣衫褴褛，发丝纠缠如乱麻。

曾经那双清亮执拗的眼睛，如今只剩下空洞与灰烬。

他听见脚步声由远及近——不疾不徐，踏在青石地面上，像是一记记敲进人心的鼓点。

应竹君来了。

她今日着一袭玄色官袍，腰束玉带，眉目如画却冷若霜雪。

随行狱卒刚要开口通报，她只轻轻抬手，便止住了所有声响。

她站在铁栏外，静静望着里面那个曾与她并肩治水、共议民生的副使，良久，才启唇：

“若我杀了你……世人会说我是除奸，还是铲异？”

声音很轻，却像一把刀，缓缓剖开了死寂的牢房。

周文渊缓缓抬头，嘴角扯出一丝苦笑：“您不会杀我。”

他嗓音沙哑，像是从深渊里爬出来的人，每一个字都带着血沫。

“您要的不是我的命。”他盯着她，眼中竟浮起一丝近乎悲凉的了然，“您要的是让我活着看见结局——看您如何用我曾唾弃的手段，做成我未能完成的事。”

应竹君眸光微动。

她没否认。

风从高窗灌入，吹得烛火摇曳不定，映得她的侧脸忽明忽暗。

“聪明。”她终于点头，语气淡得几乎听不出情绪，“我要你亲眼看着，这海塘如何救活十万饥民，而你——如何成了第一个被钉在耻辱柱上的‘清醒疯子’。”

话落，她转身离去，袍角翻飞，不留一丝犹豫。

一个时辰后，海塘北段尘土飞扬。

百姓围聚，官员列席，连翰林学士柳元景也被请来监刑。

青石碑巍然矗立，高逾七尺，未经雕琢，宛如一座沉默的审判台。

周文渊被押至碑前，双手被松开。

一人递上一柄凿刀，刃口锋利，在晨光下泛着寒光。

应竹君立于高台之上，目光扫过人群，声音清越如钟：

“贪墨者死，惑民者囚，而毁信者——当众自剖其心！”

众人悚然。

她继续道：“你既不信人间清明，那就亲手刻一个‘悔’字，每日一凿，直至完工。此碑不竣，你不许食荤腥，不许卧床榻，不许闭眼安眠。”

哗然四起。

“这种人还留命？”有老农啐了一口，满脸愤恨，“当初一粒米都不肯放，害得我家三口人饿死在堤边！”

“是啊！一刀砍了干净！”

应竹君却不为所动，只淡淡道：“诛身易，诛心难。他若死了，不过是解脱。可我要他活着，日日面对自己的罪，一锤一凿，把良知重新敲回来。”

她顿了顿，望向跪在碑前的周文渊，一字一句：

“你要记住，这一刀下去，不是为了赎罪，是为了让天下人知道——欺民者，纵有万般理由，终将寸寸剥骨。”

人群静了下来。

有人低头，有人颤抖，更有几个曾参与赈灾的小吏，面色惨白，几欲跪倒。

柳元景站在人群之后，指尖冰凉。

他看着那个曾经意气风发的周文渊，此刻颤抖着手握住凿刀，第一击落下时，虎口崩裂，鲜血溅上青石。

那一瞬间，他忽然明白——这不是惩一人，乃立一道人心之刑。

与此同时，转运司衙门内，沈明远正低头整理案牍。

阳光透过窗棂洒在他身上，映出年轻而坚毅的轮廓。

他刚接任主簿，肩上担的是十万灾民的活路。

应竹君步入堂中，手中托着一枚黑玉令牌，通体无瑕，唯有背面刻着一道细如发丝的龙纹。

“今后凡涉钱粮调度，你有权驳回副职签押。”她将令牌递出。

沈明远双手接过，指尖微颤：“属下定不负所托。”

“我不是信你。”她摇头，目光锐利如刃，“是信我自己看得准。”

她转身欲走，又停步：“今晚子时，来府衙密室一趟。我要你执笔一份《转运司六令》——轮岗、公示、举报，三重防弊，一环都不能少。”

夜深人静，归墟殿中幽光流转。

应竹君盘坐于【书海阁】玉台之上，心神沉入玲珑心窍。

浩瀚典籍如星河倾泻，她调取前朝监察卷宗，结合江南漕运实情，逐条推演制度漏洞。

指尖拂过虚影，一道道律令成形。

窗外月色如水，殿内光阴飞转。

外界不过一夜，仙府之中已是数日过去。

当她合上最后一卷竹简，眼中已有雷霆酝酿。

《转运司六令》初成，如网织天罗，专缚贪蠹之手。

而此时，城外破庙中，春桃仍跪在泥地，怀中紧抱那块染血的护身符。

她不知道，命运的丝线正悄然收紧——那半个“应”字，终将掀起一场记忆风暴。

高台上，应竹君独立风中，望着北方天际渐起的云霾。

真正的煎熬，还在后面。第七夜，月隐云深。

海塘北段的青石碑前，风卷着咸腥的潮气扑面而来。

那块未经雕琢的巨石已不再素白，一道深深浅浅的刻痕自顶端蜿蜒而下，如一道干涸的血河——“悔”字的第一笔“竖心”，已近完成。

凿痕粗粝，边缘参差，每一刀都像是从骨肉里硬生生剜出来的。

韩十三立于三丈之外，披甲执刃，身影凝如铁铸。

他奉命日夜监守周文渊，不许其逃，不许其死，更不许任何人靠近施援。

七日来，他亲眼看着那个曾高谈“清流济世”的副使，从倔强到沉默，从愤怒到麻木，再到今夜这般近乎枯槁的模样。

火把在风中噼啪作响，映得碑前人影摇曳。

周文渊跪伏在地，双掌早已磨烂，指节绽裂，血与汗混成黑泥，沾满凿刀柄。

他抬起手，又落下，动作机械而迟缓，仿佛灵魂已被抽离，只剩下一具执念驱使的躯壳。

第八锤落下的瞬间，他的手臂猛地一颤，整个人向前栽倒，额头重重磕在石基上，发出一声闷响。

韩十三瞳孔一缩，本能地上前一步。

可就在他即将触碰到那人肩头时，一只染血的手猛然挥出，将他狠狠推开！

“别碰我……”周文渊喘息着，声音微弱却带着不容侵犯的执拗，“我还不能倒。”

韩十三僵在原地，火光映着他冷峻的脸。

他低头看着自己方才伸出的手，指甲缝里还残留着昨日为死者合眼时沾上的灰土。

他曾是江南水师中最狠的刀客，杀人不过眨眼，可此刻，竟被一个将死之人的一句话钉在了原地。

良久，他缓缓收手，低声道：“真值得吗？”

风掠过荒野，吹动残破的幡旗。

周文渊仰起头，望向墨色天幕中稀疏的星辰。

他的眼神涣散，却又似穿透了层层云霭，看到了什么极远的东西。

“我只是想证明……”他喃喃道，声音轻得几乎被风吹散，“这朝廷体制，早已病入膏肓，腐烂至根。赈灾银能贪，堤坝能塌，百姓能饿死，而官吏还能升迁封赏——这样的天下，何必救？不如一把火烧了干净。”

他顿了顿，嘴角扯出一丝苦笑，眼中竟泛起湿润的光。

“可她偏偏……用这体制本身，治好了它的病。”

话音未落，一滴浊泪顺着他凹陷的脸颊滑落，砸在青石上，洇开一朵暗红的花。

韩十三怔住。

他忽然明白了应竹君为何不杀此人。

不是宽恕，也不是怜悯，而是展示——以一人之痛，昭示天下之罪；以一人之醒，唤醒万民之觉。

她不要尸体，她要的是活证，是一个曾经不信光明的人，在黑暗尽头被迫睁开眼睛，看见那束光是如何由制度而非神迹点燃的。

远处更鼓传来，子时将尽。

韩十三默默上前，取下肩上斗篷，轻轻铺在碑侧潮湿的地面。

他没有再说话，只是退后数步，重新站定，如同一座守护刑罚的碑。

而此时，杭州城南，一间破旧客栈的柴房内。

春桃蜷缩在角落，双手捧着一块湿布，颤抖地擦拭那枚染血的护身符。

热水渐渐变红，血渍褪去，铜牌背面露出细密针脚绣成的一行小字：

“赠璃妹，戊寅年端午。”

她的呼吸骤然停滞。

“璃妹”——先皇后闺名沈清璃，宫中仅少数亲信知晓。

而这块护身符，分明是当年随葬之物！

她自幼听养母说过，自己是故宫婢遗孤，襁褓中因一场大火被送出宫外……难道，她竟是那场灭口惨案中唯一幸存的血脉？

她猛地翻开衣襟，取出贴身藏匿的半块玉珏——与护身符断裂处严丝合缝。

记忆如潮水涌来：那一夜火光冲天，母亲抱着她撞开偏门，塞进马车，只留下一句“去找应家小姐”便转身赴死……而应家小姐，正是如今那位权倾朝野的“青衣相公”！

泪水无声滑落，她咬破指尖，在粗纸上写下短短一行字：

奴婢春桃，持信物南下，求见青衣相公。

笔落之时，窗外忽有夜鸟惊飞。

她将信仔细封好，托付给明日启程北上的商旅驿使。

三日后，驿馆文书呈递至转运司。

应竹君正在归墟殿中调阅《漕运赋税志》，听见通报声也不抬眼，只淡淡道：“呈上来。”

信笺入手微凉。她展开一看，目光骤然一凝。

片刻静默。

她缓缓闭目，手中玉佩忽生温热。

玲珑心窍深处，一道朦胧身影浮现——是母亲，眉目温柔，指尖轻抚她额前碎发。

“有些债，不止血偿，还要人记。”虚影低语，声若幽兰，“你救得了今日之民，可还记得昨日之魂？”

应竹君指尖微颤，许久，提笔批复两字：

“准见。”

同一时刻，京城皇寺云居禅院。

云居禅师正于塔顶观星，忽见紫微垣偏移，北斗倒悬。

他掷杯于地，杯碎茶溅，惊得僧众哗然。

“心狱已启！”他拂袖扫过卦盘，龟甲裂纹竟自行拼出四字天机——

“血钥归来。”

风穿殿宇，烛火齐灭。

而在杭州海塘，晨雾弥漫，新的一天即将开始。

那块“悔”字碑前，周文渊再度举起凿刀。

他的手仍在抖，眼神却不再空洞。

远处，首轮回粮车队正缓缓驶来，尘土飞扬。

而高台之上，一道玄色身影静静伫立，望着碑前佝偻的身影，眸底寒光微闪。

这一刀一刀凿下去的，不只是一个“悔”字。

更是通往真相与清算之路的第一级台阶。


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