042:亲自来请你出去
凤魈澈气笑了,他捏住她的下巴,强迫她抬起头,“你就这么肯定,朕会来?”
谢桃桃不说话,只是看着他。
那坦然的,甚至带着几分笃定的注视,让凤魈澈心里的火烧得更旺。
他松开手,站起身,在屋里走了两步。
“想出去?可以。”
他停下来,回头看她,“朕明日,亲自来请你出去。”
第二天,一则消息以惊人的速度传遍了京城。
皇帝陛下听闻相府大小姐为流民施粥,劳心劳力以至病倒,龙心甚忧,特意摆驾相府,亲自探望。
这一下,比朝堂上那些口水仗的分量重多了。
谢渊接到通报时,正在书房练字,手一抖,一滴浓墨毁了整幅字。
他换了朝服,带着全家老小跪在府门口迎接圣驾,心里却翻江倒海。
凤魈澈的仪仗没有半分收敛,明黄的伞盖,威严的禁军,几乎堵了半条街。
他下了龙辇,看都没看跪了一地的谢家人,只对着谢渊说了一句。
“朕今日,是代京中百姓,来看望谢姑娘的。”
他顿了顿,补上一句,“平身吧。”
谢渊领着他往里走,只觉得每一步都踩在刀尖上。
凤魈澈对相府的亭台楼阁没有半分兴趣,径直朝着后宅的方向走去,目标明确得不能再明确。
“琉璃轩,是这个方向吧?”
他状似随意地问。
谢渊的心沉到了谷底,却也只能躬身在前面引路。
琉璃轩门口,那两个看守的婆子早就吓得跪在地上,抖如筛糠。
凤魈澈在院门口停下,没有进去,只对着里面扬声道:“谢姑娘,身体可好些了?”
片刻之后,谢桃桃在锦素的搀扶下,从屋里走了出来。
她换了一身素色的衣裙,未施粉黛,一张脸确实带着病态的苍白,走动间也显得虚弱无力,仿佛风一吹就倒。
她对着凤魈澈的方向,盈盈一拜。
“臣女谢桃桃,参见陛下。惊动圣驾,臣女罪该万死。”
“爱民之心,何罪之有。”
凤魈澈负手而立,“你身子弱,就在院里好生歇着,外面那些风言风语,不必理会。”
他这话,是对着谢桃桃说的,却也是对着她身后整个相府说的。
“朕的人,受不得委屈。”
他丢下这句话,转身便走,再没多看任何人一眼。
皇帝的仪仗浩浩荡荡地来,又浩浩荡荡地走。
可留在相府的余威,却久久未散。
谢渊站在琉璃轩的院门口,看着那个虚弱的,却始终挺直了背脊的养女,许久,才转身离去。
那两个看门的婆子,也不知何时,悄悄撤走了。
夜深人静。
谢桃桃换上一身不起眼的灰布短打,将头发用布巾包好,又在脸上涂了些黄黑的药膏,对着镜子照了照,镜中人瞧着就是一个面黄肌瘦的普通少年。
她从后墙的狗洞钻了出去,熟练地避开巡夜的更夫,很快便融入了京城沉沉的夜色里。
西城门的贫民窟,是京城繁华之下的一块脓疮。
这里空气里永远弥漫着一股潮湿的霉味和腐烂的酸臭,窄巷里污水横流,到处都是用破木板和烂泥搭起来的窝棚。
谢桃桃按照纸条上的地址,七拐八绕,终于找到了那间所谓的“屋子”。
那只是两块破木板搭成的斜坡,勉强能遮风。
一个瘦骨嶙峋的老妇人正蜷缩在里面,身上盖着些烂絮,睡得正沉。
谢桃桃没有立刻上前,而是在暗处观察了许久。
周围很安静,没有窥探的视线,也没有埋伏的痕迹。
她这才走上前,轻轻推了推那老妇人。
老妇人警惕地睁开眼,浑浊的眼睛里满是戒备和惊恐。
“你是谁?”
“嬷嬷,别怕。”
谢桃桃蹲下身,从怀里拿出一个小小的,绣着云纹的锦囊,递到她面前,“我受人之托,来找您。”
那老妇人看见锦囊,身体猛地一震,她一把抢了过去,打开来,里面只有一小块陈旧的,绣着祥云的锦缎。
是苏家的云锦。
“小姐她……她还活着?”
老妇人抓着谢桃桃的胳膊,浑浊的眼睛里瞬间涌出泪水。
谢桃桃知道,她口中的小姐,是苏家当年那个唯一逃出去的,年仅五岁的女儿。
“她很好。”
谢桃桃安抚道,“只是有些事,需要您亲口证实。”
她顿了顿,压低了嗓子,“当年之事,扑朔迷离。如今有人想翻案,却苦无证据。我查到,当年苏家被抄,是因为被人构陷,说苏家刺杀皇子。”
老妇人听到这话,脸上的悲伤瞬间被滔天的恨意取代。
“刺杀?呸!是他们!是他们逼着老爷站队,老爷不肯,他们便设下毒计,反咬一口!”
她因为激动而剧烈地咳嗽起来,谢桃桃连忙帮她顺气。
“嬷嬷,您慢点说。是哪个皇子?”
“还能有谁!就是那个后来事败,被圈禁至死的二皇子!”
老妇人咬牙切齿,“我们苏家世代忠良,从不参与党争。可他们不信!他们不信啊!”
谢桃桃的心一点点沉了下去。
她原本以为,是二皇子一派构陷,可现在听来,事情并非如此。
她试探着问:“那……当今陛下呢?”
老妇人抓着谢桃桃的胳膊,力气大得惊人,那双浑浊的眼睛里迸发出刻骨的恨意。
“当今陛下?他也是他们的人!”
谢桃桃脑子嗡的一声。
“嬷嬷,您说什么?”
“他身上流着苏家的血,却坐在仇人的龙椅上,眼睁睁看着苏家的冤屈被尘土掩盖二十年!他不是他们的人,又是什么!”
老妇人咳得撕心裂肺,每一声都带着血沫。
苏家的血……
一个荒唐至极,却又无比合理的念头,在谢桃桃脑海中炸开。
苏家幼女……入宫为婢……贤一皇后……凤魈澈……
这条线,串起来了。
“当年,苏家出事之前,老爷就察觉到了不对,暗中安排了一支最精锐的护卫,连夜将年仅五岁的小姐送了出去。”老妇人喘着气,像是要把积压了二十年的秘密全都倒出来,“那支护卫,从此便人间蒸发,再无音讯。”
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