第49章 是祸是福
云卿大伯王志强熟习《四书》《五经》,只是当年科考失利后,就有点愤世嫉俗,厌弃官场,所以就改行行商。他本人纵横商场几十年,又最爱舞枪弄棒,为人又很讲义气,喜交三教九流,后来,倒也有一些同道中人,因此,王大老爷在咸阳城大小也算是个人物。但是生活就是一个重锤,从来毁灭你的,就不是因为你。
自从咸阳府陷落以后,王志强的客栈对面就又出现了一家酒馆——金氏酒家,船行对面也出现了一个船行——金氏船行。市场萧条,再加上对方恶意竞争,因此,王志强王大老爷的生意渐渐就一落千丈。靠着这些年经营的人脉和老本,王志强惨淡经营。可是对面的人背靠官府,靠砸价,靠招徕一些红男绿女倚门卖笑,靠一些王志强学不来的下三滥手段,逼得王志强退无可退。
真是人在失意的时候,喝口凉水都瘆牙,悲催的事情接踵而来:先是住在他客栈的客人集体食物中毒,上吐下泻;再是他的商船遇到风浪,货毁人亡;最后是他的得力管家王安在进山采货的路上,跌进悬崖,尸骨无存。对面的金氏又步步紧逼,王志强只好忍痛把酒店和船行挂牌贱卖。可是金氏扬言了,不准其他任何人收购。王志强实在没有办法,就只好以极低的价格卖给金氏。
谁料“屋漏偏逢连阴雨,船破又遇顶头风”!王志强把卖客栈和船行的钱刚带回家,家里就被强盗洗劫一空,临了,强盗们还一把火烧掉了王志强在咸阳的老宅子——渭河小筑,往日欢声笑语的院子只剩下残垣断壁。
王志强多年心血毁之一旦,一口老血喷了出来,差点要了老命。真是富在深山有远亲,穷在街头无人问,一见王志强失势,平日里那些阿附他的人如鸟兽散,只剩下他孤家寡人一般,每日面对着老妻,在残存的柴房中栖身,日子过得凄凄惨惨。
有一天,他的知己好友张继闪着一双老鼠眼告诉他说:“你知道那金刚的底细不?”王志强摇头表示不知道。那张继又凑到他眼前,神秘地说:“你知道金国太子完颜查干吗?”王志强点了点头,那人就拍着王志强说:“这金刚的舅舅是完颜查干的管家,他的娘亲就是完颜查干亲妹妹完颜姝的陪房!”张继装模作样地长叹一声:“唉,人呀,一命二运三风水四人缘。只能说你如今命犯太岁,流年不利!”说罢,拍了拍王志强的肩,扬长进了对面金氏酒家的门。
王志强还能说什么呢?再强的地头蛇也斗不过恶龙,只能带上家人回到老家祖安镇。
王老太爷和王老太太一看大儿子如此落魄,也只能无力地安慰他:只要人好就好。
王志强的大女儿叫王云风,嫁到淳化县一个殷实人家;二女儿名叫王云月,嫁给一个当兵吃粮的人;唯有这三女儿王云云,乖巧可人,王志强最为宠溺,舍不得她远嫁,就把她留在身边,嫁给祖安镇上的一个富户田氏。可是就在王志强回来之后没几天,他的小女儿竟被婆家人诬陷,说女子和一个下人偷情,竟而把她虐待致死。那田家恶姑爷驾着牛车,一路上还命仆人敲着响锣,边走边吆喝:“贼淫妇,偷汉子,送娘家,羞先人!”所过之处,那些闲汉婆娘层层围观,议论纷纷。他们就这样张扬着女儿赤裸的尸身,把她送还祖安镇王家大院——在望山庄。王老太爷和王老太太见到孙女尸身上的针眼扎痕,一口气上不来,双双中风跌倒。家里因此乱成一团。
王志强带人去和那婆家算账,谁料那婆家攀附上了金刚,嚣张跋扈,风头无两,当下放出恶狗咬伤王志强。王志强求告无门,天地不灵。真是福无双至祸不单行,倒了血霉了。饶是他铁打的汉子,也一下子被命运击垮了。
想当初,他常常让小侄子云卿和小女儿云云一边一个,吊在他肌肉饱满的两只胳膊上,自己像个陀螺似的转动,两个孩子就跟着飞了起来。孩子们清脆的笑声,王志强爽朗的笑声,一下子洒满整个庭院。可是如今的他,形容枯槁,满头白发,行动迟缓,一见云卿,就不停地念叨:“我们家朝里没人呀!云卿,你要考举,要做官,要振兴家门!”
云卿在家这几天,整日给爷爷奶奶端汤侍药,又陪着大伯大娘说说闲话,正想着过几天回大魏村看看爹娘,不料这一日,小厮王双喜一大早就跑来回禀道:“二老爷二太太回来了!”
云卿娘一见云卿,不容他行礼,便一把拉了过来,仔仔细细地端详了一遍,才抹着泪说:“我儿,可算把你盼回来了!”云卿敛容站直,给他爹娘看:“看看,没少块骨头没少块肉——”他娘含着泪拍了他一把,说:“这傻孩子!”二老爷王志刚看着小儿子,欣慰地说道:“我儿,长高了,也长壮了,成人了!”说罢,竟也热眼纵横。
一家人总算吃了顿团圆饭。饭后,王志刚拉着儿子径向书房走去。一进书房,王志刚严肃起来,庄重地对云卿说道:“如今,咱家光耀门楣就只能靠你了!你的大哥二哥没出息,你大哥吃粮,这么多年也只是个大头兵,能保住性命就不错了;你二哥经商,也只是保本经营。你的三个姐姐,女孩子家,嫁出去就是人家的人,更指望不上。如今你小姐姐又出了这事,唉——这年月,兵荒马乱的,活人,难呐!怪就怪咱家官场上没人,连自家的一点基业都保不住!
现而今,就你还有点出息,我和你爷爷、你大伯商量了一下,前两年就给你捐了个秀才。如今已是六月,八月正是考举之时,能不能金榜题名就看你的了!”
云卿看着老父亲一双慈祥的充满期盼的眼,是半句拒绝的话也说不出来,只能无奈地点点头。
九月廿日这一天,秋风送爽,天高云淡,云卿正和蔡三在山上打猎,倒也收获了不少野鸡野兔之类的小动物。那蔡三也是好久都没有这么畅快了。两个人喜不自禁,正算计着如何消受这一堆猎物。突然就看见王双喜气喘吁吁地跑了过来,离老远就大喊道:“三少爷,可找到你们了,大喜大喜!”
云卿还在纳闷到底是啥高兴事,蔡三一拍脑门道:“会不会是你中举了?”王双喜兴高采烈地道:“是的,三少爷,你中举了!”云卿不相信似的碎碎念叨:“我中举了?我竟然中举了?”蔡三喜不自禁,说:“傻孩子,看来是真的!我们赶快回家!”云卿也兴奋起来。
三个人飞一般地回到家里,家里早已张灯结彩,一片喜气洋洋。
只见客堂正中报贴已经升了起来,上写道:“捷报贵府老爷王讳朝东高中咸阳府乡试第八名。京报连登黄甲。”
原来早在云卿弱冠之时,只因云卿不在家,大老爷王志强做主,觉得“云卿”这个名字太女孩子气,就给云卿起了个大名,叫“王朝东”,云卿就是用“王朝东”这个名字参加科考的。一见云卿他们回来,一大帮子人呼啦啦就围了上去,乱纷纷恭喜道贺。云卿被众人围在了中间,只看见无数张嘴开开合合,都不知道去应和谁。
大伯王志强拄着根拐杖迎了出来,喜泪满面,道:“好孩子,你可替咱老王家争了气了!”亲爹王志刚更是激动得红光满面,一双手不停地搓着,用崇拜的眼神看着自己的儿子。
云卿中举的消息一下子轰动了整个小山村,乡党们你拿两只母鸡,我拿二斤腊肉,都纷纷来到王家大院,都想看看举人老爷到底是什么样子。待见到云卿天庭饱满,温文儒雅的样子,人们议论纷纷,这个说:“哎呀,我今天可是长见识了,原来王老爷这么年轻呀!”那个说:“这王老爷可真是年轻有为,将来指不定能当大官!”还有一个有点羡慕嫉妒恨地说:“如今这老王家可是今非昔比了!”二老爷王志刚脸上洋溢着灿烂的笑容,四处点头招呼,迎来送往。一家人一连乱纷纷了几日不提。
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